BARINAS, VENEZUELA (AFP) - El presidente venezolano Hugo Chávez pasó esta Navidad en su natal estado llanero de Barinas, donde llegó el lunes a reunirse con su familia en la finca La Chavera, mientras se aguardaban noticias de la liberación de tres rehenes por parte de la guerrilla de las FARC.

Chávez llegó a Venezuela la madrugada del domingo luego de una semana de gira en Uruguay y Cuba, para "afinar una fórmula" para la liberación de Clara Rojas (44 años), quien fue fórmula presidencial de Ingrid Betancourt, su hijo Emmanuel (3), y la ex congresista Consuelo González (57), cuya liberación fue anunciada por la guerilla colombiana.

Pero aunque Chávez calificó el anuncio de las FARC como un excelente regalo de Navidad, la liberación no ha ocurrido hasta ahora y los rehenes pasaron nuevamente una Nochebuena lejos de sus familias.

Al hato La Chavera, ubicado a varias decenas de kilómetros de la ciudad de Barinas, se accede por una pequeña carretera de doble sentido, que parte metros antes del río y la localidad de El Pagüey.

Según se quedan atrás los edificios industriales y grandes mataderos de las afueras de Barinas, el paisaje se transforma en verdes campos salpicados de ganado, donde llaneros de personalidad reservada y parcos en palabras crían las vacas que abastecen de carne y leche a gran parte del país.

La Chavera ameneció esta Navidad sin despliegue militar extraordinario -sólo el habitual puesto de control militar y policial de la zona-, aunque la reja color marrón con el nombre de la finca incrustada en la parte superior aparecía custodiada por tres efectivos de Casa Militar vestidos de paisano.

El mandatario venezolano, que hoy explicará en Caracas la fórmula para lograr la liberación de los rehenes de las FARC, pasó la Nochebuena acompañado por su padre Hugo de los Reyes, gobernador del estado de Barinas, y su madre Elena Frías, quien dirige una Fundación del Niño en la zona.

Chávez apela en sus extensos discursos a su sangre de Los Llanos, una zona poco poblada del interior de Venezuela.