SAO PAULO (AP) _ El principal enlace del presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva con el Congreso renunció debido a sospechas de corrupción en el financiamiento de campañas electorales.

La oficina de la presidencia informó ayer que el ministro de relaciones institucionales Wilfredo dos Mares Guia, decidió presentar su renuncia después de que fiscales federales anunciaron que habían solicitado a la Corte Suprema que presentara una acusación contra Mares Guia y otras 14 personas por peculado y lavado de dinero en relación con la campaña electoral para el gobierno del estado de Minas Gerais en 1998. Mares Guia y el candidato Eduardo Azeredo han negado su participación en cualquier actividad ilegal de recaudación de fondos. "Como entiendo sus razones personales y políticas, he accedido a su petición'' de dimitir, indicó el presidente Silva a través de un comunicado, en el que agregó que "mantengo mi confianza total en el ministro quien, estoy seguro, quedará libre de todas las acusaciones''.

Mares Guia será reemplazado en el cargo por José Mucio Monteiro, el líder del Partido Trabalhista (Laborista) Brasileiro (PTB) -uno de los 11 en la coalición de gobierno-, quien prometió conservar el personal y las políticas del ministerio intactas.

Los ministros del gabinete señalaron que lamentaban la salida de Mares Guia. "Es una derrota para el gobierno'' señaló el ministro de Finanzas, Guido Mantega. El funcionario indicó que Mares Guia "cumple un papel fundamental'' en las labores de coordinación política.

La fiscalía federal afirma que Mares Guia, el ministro de relaciones institucionales del presidente Silva, participó en un esquema diseñado para recabar más de 56 millones de dólares para la campaña de Azeredo. Azeredo, quien ahora es senador, perdió las elecciones ante el ex presidente brasileño Itamar Franco. El esquema fue descubierto junto con una operación similar presuntamente empleada para recolectar fondos para la campaña presidencial de da Silva en el 2002, aún bajo investigación.