De niño, el coreógrafo francés Maurice Béjart, fallecido ayer a los 80 años, llevaba una boina y lo llamaban Bim, como ese niño sorprendido que en su coreografía "El Cascanueces" descubre el mundo con los ojos bien abiertos. "Cuando después de la presentación, el público llama a 'Béjart' y aparezco yo en el escenario, no me aplauden a mí, sino a Bim", dijo modestamente el artista.
Maurice Béjart, nacido en Marsella como Maurice Jean Berger, está considerado uno de los coreógrafos más significativos del siglo XX. Bim, alias Béjart, quería convertir
la realidad, con curiosidad inagotable, en espectaculares coreografías. Y eso es lo que lograba este maestro de la danza, que cuando cumplió 80 años, el 1º de enero, ya tenía necesidad de moverse con muletas y en los últimos tiempos estaba postrado en una silla de ruedas.
Pero no importa, porque desde hace décadas, las creaciones de Béjart despertaban fascinación. Él conmovía al público con su concepto inconfundible y profundamente personal de la puesta en escena de la danza. Su última obra, "La vida de un bailarín", fue ovacionada en su querida Lausana. Y pocos pueden olvidar su coreografía del "Bolero" de Ravel, bailada por Jorge Donn e incluida por Claude Lelouch en su filme "Los Unos y los Otros" , que además le deparó el reconocimiento masivo mundial.
En 1979, visitó la Argentina, y actuó en el Colón y el Luna Park, junto al bailarín argentino Jorge Donn, que fue por años la primera figura de su ballet.
Sus producciones eran mucho más que coreografías: eran impresionantes obras de arte globales en las que confluían idioma, música, danza y dirección.
Béjart presentó más de 100 coreografías marcadas con su estilo personal. Personajes literarios y personalidades históricas poblaban su cosmos, pero también temas como el amor, la muerte, la luz y las mujeres. Son constantes que circulaban de forma cíclica por sus obras, que oscilaban entre el clasicismo y la vanguardia tanto desde el punto de vista musical como desde el de la danza.
Es por ello que en "La vida de un bailarín", un colorido repaso a su vida creado con motivo de su 80 aniversario, convivían notas románticas wagnerianas con el éxito mundial de los Rolling Stones "Streets of Love" y música atonal de computadora.
Como bailarín, Béjart debutó en 1945 en su ciudad natal. Creó su propia compañía en 1954 y en 1957 se convirtió en director de danza del Théâtre de París. Hijo del escritor y filósofo Gastón Berger, su gran salto a la fama fue en 1959 con la legendaria puesta en escena en Bruselas de "La consagración de la primavera", de Igor Stravinsky, una obra que supone un desafío para muchos coreógrafos, pero que sólo inspira a pocos a crear algo grande.
Allí fundó el "Ballet du XXe siècle", con el que desarrolló su danza. El verano de 1987, tras un escándalo, Béjart abandonó Bruselas y se trasladó con su compañía a Lausana.
El coreógrafo fue considerado en su momento un revolucionario de la danza. Con él desapareció el clásico tutú del escenario y sus bailarines se enfundaron ajustadas medias o jeans. Provocaba con coreografías con marcado acento sexual o claramente influenciadas por la moda.
También resultó chocante para determinado público - especialmente el aburguesado de París- su gusto por la música conceptual de Pierre Boulez o Iannis Xenakis. Pese a los silbidos de protesta y los abucheos, Béjart no cedió en su concepción de la vanguardia y prefirió trabajar en el extranjero o fuera de París. Entre 1955 y 1960 realizó unas 33 producciones, entre ellas "Haut Voltage" en Lyon, o "Orpheus", en Lieja.
Como coreógrafo evolucionó desde su neoexpresionismo, basado en el existencialismo, hasta un misticismo de toque muy personal y con influencias orientales. A principios de los años 60 trabajó ampliamente con la obra de Wolfgang Wagner.
Pero desde hace un tiempo, el maestro había comenzado a calmarse. En sus producciones ya no se veía al "revolucionario" de otros tiempos. Reflejaban más bien la curiosidad de Bim, para quien la danza fue determinante y para quien hasta último momento constituyó un elixir de vida. Cuando Béjart se sentaba en su silla en el estudio de danza y daba órdenes a sus bailarines no necesitaba apuntes. Tenía sus coreografías en la cabeza.
A él le gustaba decir que "la danza es ante todo religiosa y mientras se la considere un rito a la vez sagrado y humano cumplirá su función. Si se hace de ella un entretenimiento, la danza dejará de existir y habrá algo que se parecerá a un juego de artificios". Cerrando sus memorias escribió: "Soy un arquitecto, tengo que construir una casa, cuando esté terminada me iré", acaso anunciando un final que lo encontró en pleno proceso creativo.
"'Más luz' fueron las últimas palabras de Goethe. Las mías serán: Más danza", dijo cuando estaba a punto de cumplir 80 . A principios de 2008, poco después del que sería su 81 cumpleaños, estaba previsto el estreno de "Around the world in 80 minutes", en la que trabajó hasta último momento. (AP/DPA/Télam)
