La pendencia no es buena consejera. Una larga serie de cuchilladas por la espalda y mojadas de oreja mutuas entre Néstor Kirchner y Tabaré Vázquez acaba de terminar con la más que centenaria vocación de hermandad entre la Argentina y Uruguay.

La situación se tiñó de "calenturas" personales, ambas partes se declararon ofendidas e incomprendidas y hasta tiraron a rodar por la escalera al mediador oficioso, nada menos que al rey de España.

El rodaje que cobró cada vez una peligrosa dinámica:

" Kirchner saludó a los ambientalistas de Gualeguaychú y les dijo: "Ésta también es mi causa".

" Cuando se enteró de los detalles Vázquez, quien había impulsado un abrazo en público con el argentino, rojo de furia declaró que Uruguay no negociaba con los puentes cortados y mandó a autorizar el funcionamiento de Botnia de inmediato, sin avisarle tampoco a los españoles.

" Kirchner le pidió perdón al rey Juan Carlos, trató de traidor a Tabaré y expresó las quejas de la Argentina por la puesta en marcha de la pastera finlandesa.

" Vázquez cerró la frontera y el espacio aéreo sobre Fray Bentos, dijo que la autorización surgió de las negativas argentinas al diálogo y, para salvar las papas, añadió que España fue comprensiva.

" Alberto Fernández atizó algo más la situación, mientras los ambientalistas argentinos se disponían a hacerse escuchar, furiosos porque Botnia había dejado de ser una postal: el humo de su chimenea le daba vida, algo que ellos interpretan como un pasaporte a la muerte.

Para explicar todo este gran desaguisado, los interrogantes se suceden. ¿Por qué Uruguay fue siempre tan sinuoso y jugó con la política de los hechos consumados para defender una importantísima inversión externa que bien querría tener la Argentina, hasta que los cortes de puentes y las pérdidas por turismo recién lo hicieron reaccionar? ¿Por qué desde la Argentina, lo que en un tiempo fue luna de miel y apoyo irrestricto al "compañero" Tabaré, se ha

transformado por estas horas en duros epítetos que han escalado hasta llegar a hablar de país "agresor"?

Estas preguntas tienen una sola respuesta: los dos presidentes se han comportado más como hombres de la política que como estadistas y se ocuparon primordialmente de atender a las presiones de sus respectivos frentes internos, antes que de llegar a un arreglo que potenciara la grandeza de la región. Vázquez no lo hizo porque nunca pudo superar que la oposición y aún miembros de su propio Frente lo pusieran contra la pared exigiéndole mayor dureza, debido a la pasividad del gobierno argentino ante el bloqueo.

En el caso de Kirchner, porque mientras hizo la denuncia ante la Corte de La Haya quedó entrampado en el "no" a las papeleras que propusieron los ambientalistas, a quienes nunca pudo dominar. ¿Hasta dónde tenían derecho ambos jefes de Estado, estando de paso como están, a jugar tan a fondo y casi sin punto de retorno, en una materia donde la política de los dos países se coló por la ventana, cuando ésta debió dejarle lugar hace mucho tiempo a neutrales fundamentos técnicos?

En el caso de Kirchner hay un elemento adicional que sirve, además, para teorizar sobre el futuro del gobierno de su esposa y sucesora, la presidente electa, Cristina Fernández. Ella había dicho la semana anterior que había que esperar el fallo de La Haya y, con todo realismo, añadió que "Botnia va a empezar a funcionar, antes o después".

Bien pragmática, Cristina señaló luego que "habrá que comprobar si contamina o no" y si no lo hace "las protestas no tendrán más razón y si contamina se deberán hacer los reclamos necesarios".

Si bien estas declaraciones armaron un gran revuelo entre los ambientalistas, lo que más llamó la atención fue que se le atribuyera a la actual primera dama una referencia nunca desmentida que, palabras más, palabras menos, señalaba que una empresa que invierte mil millones de dólares no puede darse el lujo de contaminar.

¿Habrá salido el presidente a la puerta de la embajada argentina en Santiago para decirle lo que les dijo a los ambientalistas para defender a su esposa o para enmendarle la plana a su sucesora?

¿Éste será el rasgo que caracterizará a la futura gestión de Cristina como presidenta de la Nación, que tome decisiones que luego serán barridas de un plumazo desde Olivos?

Quienes conocen la divisoria de aguas que se impondrá desde el 10 de diciembre comentan que los roles estarán bien definidos, ya que Cristina tendrá la última palabra en cuestiones de Estado y Néstor en materia de armado político, aunque nunca se sabe donde está la frontera, sobre todo en una persona tan visceral como es el actual presidente, acostumbrado a ejercer la autoridad a pleno.