Hoy se cumplen cien años del primer vuelo vertical del predecesor del actual helicóptero. El 13 de noviembre de 1907, Paul Cornu realizó con éxito la primera prueba de la historia. Desde entonces, gracias a iniciativas pioneras, a los avances tecnológicos y a una voluntad innovadora, el helicóptero es una herramienta clave para salvar vidas y contribuir al desarrollo económico del mundo entero.

Aunque no fue hasta el Siglo XX cuando comenzaron a diseñarse las máquinas capaces de mantenerse en el aire, el helicóptero podría tener más de 600 años si los primeros bocetos que hizo Leonardo Da Vinci se hubieran llevado a cabo. Da Vinci diseñó los primeros bocetos de un aparato volador con una hélice horizontal en el Siglo XV.

La palabra helicóptero proviene de las griegas helix (hélice) y pteron (ala) y fue acuñado en 1863 por el pionero de la aviación Gustave de Ponton d'Amecourt por lo que deriva del francés hélicoptère.

Son varios los países que se disputan el primer vuelo vertical de la historia, por eso se dice que el inventor del helicóptero motorizado fue el eslovaco Jan Bahyl, quien consiguió durante 20 segundos que su máquina, que disponía de hélices se mantuviera a 30 centímetros del suelo.