La Reserva Federal de Estados Unidos resolvió hoy reducir la tasa de interés de referencia en 0,25 puntos a 4,5 por ciento en una medida para ayudar a la economía a salir de una persistente crisis inmobiliaria.

Tras cuatro años sin bajar las tasas de interés, el de hoy es el segundo recorte que aplica el Comité de Mercado Abierto de la Fed en lo que va de 2007 luego de aplicar una reducción de 0,50 puntos hace sólo seis semanas, el 18 de septiembre pasado. La decisión fue adoptada debido a que "el ritmo de la expansión económica al parecer reducirá su marcha en el corto plazo", señala el comunicado de la Fed.

La Reserva Federal informó que los dos recortes en la tasa de interés "deberían ayudar a prevenir algunos de los efectos adversos en la economía que podrían de otra forma emerger" de la crisis en los mercados de crédito a raíz del aumento de la cesación de pagos en las hipotecas inmobiliarias de Estados Unidos.

En una señal de que la Fed analizará cuidadosamente la posibilidad de una nueva baja en las tasas, el comunicado oficial alerta de que el alza reciente de los precios de la energía y las materias primas "podrían renovar la presión sobre la inflación".

Uno de los diez miembros del Comité de Mercado Abierto votó en contra de la decisión mayoritaria de recortar las tasas, al afirmar que hubiera preferido mantener estable el costo de los préstamos. Pese a las turbulencias por la crisis en los mercados hipotecarios, el Producto Interno Bruto creció en el tercer trimestre a un ritmo anual de 3,9 por ciento, según informó hoy el Departamento de Comercio.

El descenso de las tasas también alivia al mercado crediticio, que se vio restringido luego de que los principales bancos registraran pesadas pérdidas en relación a préstamos hipotecarios incobrables.

Fuente: DPA, AFP