La Libertadora de 1955 le dijo "no" al justicialismo, algunas celdas se abrieron para albergar a los más destacados y cerca de Buenos Aires balas se metieron en cuerpos rebeldes para hincar más letras en la parte trágica de la historia argentina, desde antes de llamarse así.

La ley 14.408 de provincialización de territorios nacionales de junio de 1955 entregó la posibilidad por fin de que los territorios patagónicos se incorporaran al mapa nacional como provincias autónomas. El interventor en Río Negro, Tte. Cnel. Gualberto Wheeler, había cedido el sillón viedmense al arquitecto Carlos Santiago Ramos Mejía el 26 de abril de 1957 y éste instaló su cultísimo equipo de colaboradores cumpliendo con la directiva nacional: concretar el llamado a elecciones para la primera Convención Constituyente y, paso inmediato, en otras elecciones hacer nacer el primer gobierno constitucional rionegrino.

La tranquilidad, la paz, reinaban en los pueblos del Colorado, Negro y Línea Sur. Los diarios de Buenos Aires llegaban en tren con un día de atraso y los fines de semana aún más; desde Viedma a Bariloche y de Río Colorado a Cipolletti los "comisionistas" que en ellos viajaban eran los seres más esperados fuera de familiares y amigos porque cumplían fielmente con los "encargos". Por supuesto, calles sin pavimentar, centrales de la "Unión Telefónica" a manivela, estudios secundarios en Bahía Blanca o Buenos Aires y otras delicias de la vida territoriana.

Como los pocos elementos para hacer pan, así se amasaron los seis partidos políticos que decidieron presentarse en las primeras elecciones de alto vuelo que sellaría la provincia de (del) Río Negro: Unión Cívica Radical Intransigente, Unión Cívica Radical del Pueblo, Partido Demócrata de Río Negro (conservador), Partido Demócrata Cristiano, Partido Demócrata Progresista y Partido Socialista. Proscripto el justicialismo. Se había producido la división del radicalismo: por un lado Arturo Frondizi y por el otro, Ricardo Balbín. No se manejaban las millonarias sumas actuales en campañas y la billetera personal aguantaba los gastos según la posición económica de cada uno de los candidatos. Los actos callejeros primaban y aplausos partidarios sustituían bombos, redoblantes y bombas de estruendo. Casi sin agravios, es nuestro mejor recuerdo. Una civilidad que iba a mostrarse con calma, firmes convicciones, tocando el timbre de esa expresión democrática que era apoyada por las pocas publicaciones patagónicas acompañantes; entre ellas el "Río Negro" y "Tribuna Cipoleña". Visita de renombrados políticos como Crisólogo Larralde (UCRP) y Juan T. Lewis (PDC).

Año 1957. La licitación para el Chocón-Cerros Colorados se insinuaba como realidad y un padrón de 74.241 rionegrinos buscaba la urna de madera. Hubo franquicias para los partidos reconocidos, con teléfono y viajes. ¿Qué lugar de Viedma para las deliberaciones? Rápidamente se adaptó el teatro Argentino también cumple 50 y el intento de que General Roca fuera sede no prosperó.

La democracia personal y juvenil nos introducía en la flamante elección por la Patagonia como nueva vida y nos animamos a escribir editorialmente: "El gobierno provisional ha creído conveniente convocar a la ciudadanía del país para elecciones de constituyentes, luego de declarar el imperio de la Constitución de 1853 y sus reformas del siglo pasado".

Dada la proscripción del justicialismo, abogábamos por no votar en blanco: "Votar en blanco equivaldría solamente a propiciar un resentimiento que el país no puede aceptar de sus habitantes; votar en blanco no contribuirá en nada a la solución de los problemas nacionales que son tantos, votar en blanco será reflejar el deseo de una época ya superada... Debe el ciudadano votar el domingo positivamente por cualquier partido político. Para que las tropas no vuelvan a salir de los cuarteles y termine la era de las revoluciones y de los militares presidentes que ven en la Casa Rosada el último grado de su ascenso. (...) Es lo que el país ansía para comenzar una nueva era de paz y prosperidad, meta de todos nuestros afanes ciudadanos". (TC, 25/7/1957).

El domingo 28 de julio de 1957 fue el indicado para recibir los votos y los aspirantes rionegrinos sintetizado fueron:

" UCRI. Convencionales nacionales: Edgardo S. N. Castello, Antonio Cincunegui, Gabriel Fernando Etulain y Oscar Nápoli. Convencionales provinciales: Justo Epifanio, José María Guido, Pablo Fermín Oreja, Manuel Porcel de Peralta, Juan F. Stábile, Bernardo Labayén, César A. Obregón, Pablo A. Pizá, Elvio A. Castello, Julio A. Maleville, Héctor A. Casamiquela, Rafael Bailón, Farid Marón, Jorge Ruini, Edberto S. Vichich, Guillermo Laino y otros.

" UCRP. Convencionales nacionales: Mariano Roberto Viecens, Honorio L. Montalberti y José Esteban Cerutti. Convencionales provinciales: José Enrique Gadano, Felipe Absalón Contín, Julio Raúl Rajneri, Alberto Rionegro, Mario R. Viecens, Nelly Frey de Neumeyer, Nicolás Costanzo, Ubaldo Fernando Ubaldini, Tomás Alejo Boland, Oscar Silvino Medela, Luis M. de Elía, José Manuel García, Felipe Fortunato García, Faustino Manuel Mazzuco, Edgardo Agustín González, Hugo A. Ramasco, Carlos Cristián Nielsen y otros.

" PDC. Convencionales nacionales: Roberto De Rege, Manuel Rodolfo Salgado, Manuel Cenobio Bustamante, José Alejandro Miller y Rodolfo Arturo Funes. Convencionales provinciales: Roberto De Rege, Manuel Rodolfo Salgado, Manuel Cenobio Bustamente, José Alejandro Miller, Rodolfo Arturo Funes, Raúl Francisco Manrique, Francisco Galleta, Ernesto Pedro De Rege y otros.

" PS. Convencionales nacionales: Pedro Schapira, Primo Severini, Héctor José Nervi, Roberto Cirigliano y Leopoldo Alberto Fieg. Convencionales provinciales: Primo Severini, Emilio Carlos Berjolís, Roberto Cirigliano, José Manuel Palma, Leandro Toledo, Solindo Caramignoli, Leopoldo Alberto Fieg, Héctor José Nervi y otros.

" PDP. Convencionales nacionales: Osvaldo F. Bessone, Pantaleón B. Bustos Grandoli, Inocencio J. Avalis, Alberto José Barda y Héctor Alberto Chatruc. Convencionales provinciales: Santiago Antonio Hernández, Marcelo Claudio Moneta, Elvio Vicente Rocchia, Miguel Cadelago, Rubenson Bustelo, Oscar Calandriello, Nelly del Carmen Romano, Julio Jorge Kopprio, Victorio Manuel Porrino y otros.

" PD de Río Negro (conservador). Convencionales nacionales: Julio Pugni, Aníbal Serra, Walter Kaufman, Giberto Flores Doncel y Juan Escandell. Convencionales provinciales: Adalberto T. Pagano, Fernando Gorostiague, Eduardo Durand Cordero, Ernesto Flores Doncel, Raúl B. Bedouret, José Santiago Mercau, Bartolomé Sanguinetti Soteras, Raúl Pulita, Amelia Primavera, Amadero V. Wucusich y otros.

En el orden nacional se impuso la UCRP y en Río Negro la UCRI, con estos resultados salvo una urna en Pailemán y otra en Los Berros, sin recibir por la nieve: UCRI, 16.262; UCRP, 10.855; PDC, 3.830; PS, 5.689; PDP, 3.762; PDRN, 3.888; en blanco, 11.308 y anulados, 171.

Río Negro caminaba hacia su primera Constitución y seguidamente vendría la general para gobernador, vice, diputados y municipales. Hace cincuenta años. Historia con recuerdo.

HECTOR PEREZ MORANDO (*)

Especial para "Río Negro"

(*) Periodista. Investigador de historia patagónica