VIEDMA (AV).- La Cámara en lo Criminal abrió la etapa de pruebas para convocar al juicio por las presuntas coimas originadas en las concesiones de juego de la Lotería rionegrina. En principio, el tribunal avaló los testigos requeridos por las partes, que incluyen al ex gobernador Pablo Verani, a su hijo, Emilio y, entre otros, al ex ministro Gustavo Martínez.
No hay fecha del juicio, pero se estima que se cumplirá en el primer semestre del año próximo. El 24 de agosto, la Cámara -que integran María del Carmen de Vivas, Susana Milicich Videla y Eduardo Giménez- habilitó la instrucción de pruebas y de testimonios solicitados por las partes para el juicio contra el ex presidente de la Lotería, Miguel Irigoyen, el empresario Carlos "Cacho" Ferrari (que concentró las concesiones de casinos y tragamonedas en Río Negro) y el ex basquetbolista Andrés Santamaría. Los procesamientos corresponden a delitos de "cohecho" (coimas) y "dádivas" en ocasión del manejo de fondos por las concesiones de juego.
Esta etapa preliminar del debate oral y público permitió resolver la lista de testigos, que no alcanza a la veintena. Los mismos responden esencialmente a los requerimientos de las defensas de Irigoyen (el abogado roquense Jorge Crespo), de Santamaría (Juan Pablo Chirinos) y de Ferrari (Manuel Mazza).
El listado incluye al ex gobernador Verani, que oportunamente figura en la instrucción penal en una "explicativa" que presentó por escrito en ocasión de ejercer la conducción del Ejecutivo provincial. Ahora, Verani será citado como testigo y deberá comparecer en el juicio, aunque seguramente para la convocatoria formal ya será senador.
Por su parte, su hijo Emilio ya declaró ante el juez Carlos Reussi, después que la Cámara solicitó a la instrucción que profundice otras líneas investigativas. Así lo requirió el tribunal en oportunidad de ratificar los procesamientos ahora llevados a juicio.
El ex basquetbolista Santamaría es amigo de Emilio Verani y esta relación le abrió puertas en Río Negro. Aquel aparece en la causa como presidente de Albany Trade, que era una empresa donde la Lotería derivaba fondos por órdenes del empresario Ferrari, concesionario de los juegos.
Irigoyen está procesado porque la Justicia consideró que su participación permitió la derivación de dineros de las empresas del juego en favor de ex funcionarios provinciales. Por ejemplo, los fallos aseguran que "Irigoyen era Albany Trade". Esa firma -según la Justicia- fue "el conducto por el cual se derivaron al interventor de la Lotería una suma cercana a un millón de pesos".
Impulsada por la fiscal Daniela Zágari, la causa se inició en abril del 2002 por una investigación de "Río Negro" sobre pagos privados por las concesiones de juego.
En noviembre de 2005, la Cámara de la Sala B ratificó los procesamientos dictados en diciembre de 2004 por el juez Reussi. Antes, otra Cámara había anulado procesamientos firmados por el ex juez penal Jorge Bustamante.
