SAN MARTÍN DE LOS ANDES (ASM).- Con notable aporte de visitantes chilenos, la ocupación en esta ciudad creció 13 puntos en los últimos días, mientras cerro Chapelco multiplica actividades y mantiene la mejor nieve, a la espera del cierre de temporada previsto para la tercera semana de octubre.

Desde el viernes, fue incesante el arribo de vehículos con la típica patente alfanumérica de fondo blanco y letras negras, provenientes de Chile. El jueves, la ocupación era del 60 por ciento en alojamientos turísticos. El viernes había trepado al 66 por ciento y el sábado ya alcanzaba el 73 por ciento, a caballo de los visitantes chilenos que aprovechan la semana de festejos patrios en su país, para una "escapadita" a los destinos turísticos de la cordillera argentina.

El domingo fue notoria la presencia de los trasandinos en confiterías y restaurantes, y también en el complejo de esquí Chapelco, a pesar de que no hubo buen tiempo el fin de semana, con fuertes vientos. El cerro mantiene nieve espectacular en todas sus cotas, con 2,40 metros en la cumbre sobre el filo de los 2.000 metros sobre el nivel del mar. La temporada se extendería hasta e 14 o 15 de octubre próximo, en esas condiciones.

Memorial

En tanto, y como se apuntó, las pistas de Chapelco siguen siendo escenario de diversas pruebas, exhibiciones y competencias. Durante una exigente jornada con fuerte viento y nevisca intermitente, que se prolongó durante todo el fin de semana, se llevó a cabo el tradicional Memorial Quito Astete.

En la mañana tuvo lugar el Slalom Gigante en la pista Pioneros y por la tarde el Slalom Paralelo de Instructores en la 63, que en esta oportunidad quedó en manos de Matías Marcaccini de Bariloche. Este evento reúne a los instructores de las escuelas de todos los centros de esquí del país, quienes, además del campeonato anual, van detrás de la copa Challenger destinada a quien gane tres veces consecutivas o cinco veces alternadas.

El memorial recuerda la figura de "Quito" Astete, quien fue uno de los Instructores más reconocidos de Chapelco. Falleció en un accidente aéreo en 1996.

Los resultados de las competencias fueron los siguientes: Primero, Matías Marcaccini, Bariloche Fire on Ice; Jason Sweet, San Martín de los Andes Chapelco; Agustín García Jurjo, Bariloche CASMA. En damas, Julieta Quiroga, Bariloche; Miriam Vázquez, San Martín de los Andes Club Lácar; Carina Alder. En Snowboard, Sebastián Arbert de San Martín de los Andes y Jorge Ruiz de San Martín.