SYDNEY, Australia (AP).- La velada del presidente estadounidense George W. Bush en la Opera de Sydney fue una comedia de errores.

Apenas había llegado a la tercera oración de su discurso ante los líderes empresariales, en un aparte del foro de Cooperación Económica de Asia y el Pacífico, cuando cometió su primer error. "Gracias por ser tan fino anfitrión de la cumbre de la OPEP", dijo Bush al primer ministro australiano John Howard.

Primer error: se trataba de la APEC, la reunión anual de líderes de 21 naciones de la cuenca del Pacífico, y no de la OPEP, el cartel de doce grandes productores petroleros. Bush se corrigió rápidamente.

"La cumbre de la APEP", dijo, y bromeó diciéndole que Howard lo había invitado a la cumbre de la OPEP del año siguiente.

Una imposibilidad, ya que ni Australia ni Estados Unidos son miembros de la OPEP.

El presidente estadounidense volvió a meter la pata, esta vez sin darse cuenta.

Hablando de la visita de Howard a Irak el año pasado para agradecer el servicio de los soldados australianos emplazados allí, Bush los llamó "soldados austríacos". Aunque las grabaciones del discurso muestran a Bush diciendo claramente "austríacos", el texto oficial difundido por la Casa Blanca corrige a "australianos".

Como si eso fuera poco, Bush salió de la conferencia con aire confiado... pero por la puerta equivocada.

Salió del podio hacia donde no debía, pero Howard y sus asistentes lo encaminaron rápidamente para que tomara la salida correcta.

La velada había comenzado con un tono poco propicio. Bush empezó con demora de 10 minutos, de modo que los trabajadores de la APEC desplazaron a los espectadores de la parte superior del teatro para que llenaran las muchas butacas vacías en el piso a nivel del escenario, que quedan muy visibles ante las cámaras.