NEOSHO, Misurí, EE. UU. (AP).- Un sujeto que ayer abrió fuego en una iglesia mató a tres personas e hirió a varias más, luego del oficio de la 1 de la tarde, que se celebra en español, informó una vocera municipal.

Entre 25 y 50 personas permanecieron como rehenes en la iglesia First Congregational hasta que el sujeto se entregó, dijo la vocera Desiree Bridges.

Unas cuatro o cinco personas resultaron heridas, añadió el jefe de policía Dave McCracken, mientras que otros lesionados huyeron del lugar.

El agresor estaba encerrado en la cárcel del Condado de Newton, pero la policía no divulgó información sobre él.

Bridges dijo que era pariente de un feligrés de la iglesia, sin entrar en detalles. El domingo no se presentaron cargos, indicó McCracken.

El sujeto tenía dos armas cortas de bajo calibre y una pistola ametralladora semiautomática de 9 milímetros con cargador grande, según informó McCracken.

Unas 50 personas de todas las edades se encontraban en la iglesia, añadió. Y el sujeto se entregó a las autoridades después de 10 minutos de negociaciones.

"Cuando el intento de rescate tuvo éxito, había unas 20 personas en el santuario", dijo a la prensa el jefe policial.

"Algunas personas que huyeron de la escena del crimen antes del arribo de la policía estaban heridas, y algunas escaparon durante el proceso y en el momento del rescate".

McCracken dijo que no podía confirmar si el pistolero era feligrés de la iglesia. Pero dijo que un incidente el sábado por la noche entre el sospechoso y una familia que asistía a esa iglesia provocó los disparos del domingo.

Dijo que por el momento no se daría a conocer la identidad de los muertos.