SAN CARLOS DE BARILOCHE (AB).- En una temporada que en materia de nieve ya es récord en la cordillera, la práctica del esquí alpino volvió a ser un gran atractivo en Piedras Blancas, el primero de los tres parques de nieve aledaños a esta ciudad.
El centro recreativo se ubica a 4 kilómetros del centro de Bariloche, por un camino de montaña, que actualmente demanda precaución.
El cerro Otto tiene tres parques de nieve: Piedras Blancas, el Centro de Esquí Nórdico y el Teleférico Cerro Otto. La temporada es considerada "histórica" ya que desde 1995 que tiene nieve todos los días del invierno, desde el 15 de junio.
"Winter park", como se conoce al centro de esquí alpino de Piedras Blancas, cuenta con varias pistas para principiantes y dos medios de elevación de arrastre. El complejo se ubica aledaño a las aerosillas que se utilizan para acceder a las pistas de trineo y tiene además un alquiler de equipos y una escuela de esquí. Pedro Klempa, ex campeón argentino de ski y director entre otras de las escuelas del Club Andino Bariloche y Ski Club, es el encargado del nuevo emprendimiento.
Klempa explicó que la escuela tiene atención personalizada, ya que los instructores tienen la exclusividad del predio donde se enseña a esquiar. De esta manera, los cursos se distribuyen en forma armónica por las pistas, comenzando el primer día en el plano aledaño al alquiler de equipos. A medida que el alumno aprende comienza a deslizarse por la montaña y asciende en los medios de elevación.
Una jornada de esquí, con clase, ascenso en los medios de elevación y equipo completo carving se abona 145 pesos para los mayores y 125 los menores. El segundo día, el precio baja a 125 y 105, respectivamente. En caso de optar por medio día de esquí (a partir de las 13) las tarifas descienden a 95 y 75 pesos por persona.
Los instructores del lugar explicaron que el sitio "es ideal para aprender a esquiar en familia". "Es frecuentado por numerosos turistas de Brasil, Venezuela y América Central, pero también por argentinos", agregaron. "Lo mejor es que aprendes tranquilo, no hay decenas de personas esquiando a tu alrededor", explicó Jorge, con varias temporadas en la nieve.
La zona de Piedras Blancas es la cuna del esquí deportivo argentino, ya que las laderas del cerro Otto fueron utilizadas por los socios del club andino local para practicar los deportes invernales en los años treinta. En la década del cuarenta la actividad se mudó al cerro Catedral y sólo esporádicamente hubo prácticas deportivas. En los años ochenta nació el Centro de Esquí Nórdico, ubicado un kilómetro más alto que Piedras Blancas, que tiene magníficas pistas y Piedras Blancas se consolidó como un parque de trineos. Este año, volvió a tener un predio exclusivo para el esquí alpino.
