El gobierno británico prohibió este domingo la exportación de carne y productos procedentes de animales debido a un brote de fiebre aftosa que apareció el viernes último en una granja en el sur de Inglaterra.

De este modo, el Ministerio de Agricultura y Ganadería británico se adelantó a la esperada prohibición de exportación por parte de la Unión Europea (UE).

"Hemos prohibido voluntariamente la exportación de carne británica", dijo una portavoz del Ministerio, según consignó la agencia de noticias DPA.

La veda, de carácter inmediato, incluye animales vivos y muertos, carne y leche de ganado vacuno, ovino y porcino.

El primer ministro británico, Gordon Brown, subrayó que el Reino Unido hará todo lo que pueda para evitar que la enfermedad se propague, como ocurrió de forma devastadora en 2001.

Anteriormente, la Comisión Europea había anunciado la imposición de restricciones a las exportaciones de productos cárnicos británicos.

En este marco, el lunes se tomará una decisión sobre la aplicación de medidas de emergencia, indicó en Bruselas el órgano ejecutivo de la UE.

De acuerdo a las investigaciones para detectar el origen del germen patógeno de este brote de fiebre aftosa, las autoridades establecieron anoche que éste provino de un laboratorio de investigación veterinaria, cercano a la granja afectada.

Según datos del Ministerio británico de Agricultura, el germen patógeno hallado en unas 60 vacas es idéntico a una cepa cultivada originalmente para vacunaciones en un laboratorio a seis kilómetros del sitio donde se detectó el brote de aftosa.

La repercusión en el ámbito comercial internacional fue inmediata. Por otra parte, Japón ya había impuesto hoy una prohibición a la importación de carne porcina británica.

Japón importó en 2006 un total de 737.000 toneladas de carne de cerdo, de las cuales unas 5 toneladas venían de Gran Bretaña.

También Holanda anunció la prohibición completa de todo transporte de ganado, con efecto inmediato, y Alemania ya tomó las primeras medidas preventivas al realizar los análisis de animales procedentes de Inglaterra, transportados en los últimos 30 días.