LONDRES (AP) _ El primer ministro Gordon Brown viajó el domingo a Estados Unidos, tras señalar que aprovechará la visita oficial para fortalecer lo que Gran Bretaña ya considera su "relación bilateral más importante''.

"Se trata de una relación basada en nuestros valores comunes de libertad, oportunidad y en la dignidad del individuo'', dijo Brown en un comunicado. "Y debido a los valores compartidos, la relación con Estados Unidos no sólo es fuerte sino que puede fortalecerse en los años próximos''.

Brown, en su primera visita a Estados Unidos como nuevo líder británico, ha negado las conjeturas de que la relación con Washington se estaba enfriando.

El predecesor de Brown, Tony Blair, fue acusado con frecuencia de ser demasiado complaciente con el presidente de Estados Unidos George W. Bush, especialmente en relación a la ocupación de Irak.

Algunos analistas han pedido a Brown que imite más a los primeros ministros Margaret Thatcher y Winston Churchill, quienes pese a sus estrechos vínculos con Estados Unidos, siempre expresaron con franqueza sus propios objetivos y su rumbo político.

Brown viaja a Estados Unidos alentado por un fuerte respaldo público tras su primer mes en el cargo, a raíz de su sobrio manejo de los complots terroristas en Londres y en Glasgow.

Los británicos parecen complacidos con el estilo de Brown, más adusto y tranquilo que Blair. Brown llega a Washington cuando hay algunos asuntos espinosos a discutir con Bush, especialmente la suerte del resto de los soldados británicos en Irak.

Jefes militares en Londres han dicho que Gran Bretaña posiblemente entregue el control de la ciudad iraquí de Basora a fuerzas locales para fines de este año. Esa decisión podría acrecentar los reclamos para que Gran Bretaña retire el resto de sus soldados de Irak.