n la última edición de los premios de la Asociación de Periodistas de Televisión y Radio de Argentina (APTRA), el dibujo electrónicamente animado en tres dimensiones "Los Peques" ganó el Martín Fierro en el rubro Infantil, donde el programa que emitió Canal 9, compitió con "Chicos Argentinos" del 7 y "100% Lucha", de Telefé. Pasados la euforia y los festejos, Patricia Papa presidenta de la productora que los creó repasó con "Río Negro" los comienzos, el desarrollo y el futuro de estos gnomos originarios de nuestra Patagonia que ahora tienen destino cinematográfico.

Kofkeches en lengua mapuche, su primer idioma. "Con nuestro humilde equipamiento y máquinas obsoletas, incursionando como genuinos autodidactas en la pasión de contar tantas historias guardadas para cuando pudiéramos hacer una película, "Los Peques" surgieron como un subproducto de la crisis del 2001. Estábamos en caída libre como agencia de publicidad y productora, se nos había evaporado el mercado y no podíamos vender, estábamos inmovilizados... o bajábamos la persiana o llevábamos adelante el sueño de generar un contenido. Muchos insistieron para que nos fuéramos al exterior, porque con nuestro talento, nuestra capacidad, en un país en serio podríamos trabajar y crecer."

"Pero nuestra decisión familiar, porque somos un grupo-familia, fue quedarnos. Y nos lanzamos a investigar, a aprender cómo se hacía. Teníamos un vuelo creativo por distintas producciones publicitarias en Neuquén, con tres estilos muy diferentes, mi marido Sergio Capua, Christian (Olmos, su hijo) y yo. Cuando sucedió la caída económica, nos propusimos desempolvar guiones para largometrajes súper ambiciosos que habíamos escrito para producciones de universos inexistentes, con escenografías virtuales... Christian comenzó a hacer personajes con rostros, que nunca había modelado..."

¿En la computadora?

Primero lo dibujó en forma convencional. Bocetos que luego los chicos de 3D, comenzaron a darle facciones, luego a armar la galería de expresiones y finalmente los movimientos. Todo en el 2001, en Neuquén. Trajimos el demo a Buenos Aires, lo presentamos y todo el mundo nos decía que era bárbaro, pero no para el momento en que todos los medios de difusión estaban paralizados, esperando salir del pozo. No sabían si iban a comprar contenidos en el exterior. En nuestro grupo, chiquito, todos apostábamos a que saliera al aire. Lo vio el gerente de Cablevisión del Comahue, Sergio Iglesias, que ofreció difundirlo y lo hizo aunque no teníamos anunciante. El 15 de julio del 2002 salió al aire por primera vez. En ese momento, hacer dos minutos y medio animados, musicalizados y doblados, significaba de treinta a sesenta días de labor. O sea que trabajábamos mientras el público aguantaba con el mismo capítulo en el aire... el mes que viene cumplimos cinco años.

Buscando anunciantes, el Portal de la Patagonia nos ofreció un espacio que esperaban estuviera listo para el Día de Niño. El público comenzó a pedir material de "Los Peques" por teléfono. No teníamos un centavo ni sabíamos qué desarrollar. Mi marido, que es arquitecto, propuso resolver un stand con elementos muy económicos, pero para vender qué? Teníamos un canje pendiente de un auspiciante que no había podido pagarnos y aprovechamos ese crédito para hacer los primeros elementos de diseño gráfico, afiches, papel carta, sobres, autoadhesivos. Así arrancó la venta de merchandising, el 21 de setiembre del 2002 y no paró más. Eso nos volvió a dar de comer, nos puso de pie. La respuesta de la gente fue nuestro norte y nos sacó adelante.

El público sintoniza con ideas que leen sus necesidades. Es un material sensible sin muchos antecedentes en el país, donde no hay nada como "Los Peques", relacionados con la Argentina y con la Patagonia, particularmente.

Sí, es el común denominador de los mensajes, de los correos electrónicos que recibimos de personas de diez años a setenta y pico, desde Italia, España, porque les llegó el DVD, o de Jujuy, Ushuaia, de Chile, muchísimos de Venezuela y Perú. Un profesor de Esperanza, Santa Fe, resaltó el federalismo del producto, al que no le importan los límites, las provincias, sino ser argentino.

Acaban de recibir el Martín Fierro y puede que vuelvan a tener pantalla; que alguna empresa extranjera quiera comprarlo...

Yo no descarto nada, pero en cinco años, es mucho lo que pasó. Nos han contactado, nos han hecho propuestas. Elegimos a conciencia y de acuerdo los tres, el camino más difícil. Con el desgaste y el cansancio que ya teníamos, hubiera sido muy fácil ceder a la tentación, y hubiéramos estado en medios líderes. Pero, amamos demasiado lo que hacemos y no queremos cambiar. Y la única forma de lograrlo, es preservando la esencia. Para eso hay que aprender, dominar el tema, porque si en el futuro nos ponen cuarenta animadores, sabremos como conservar su entidad. Si nos hubiera ocurrido cuatro años atrás, se habría distorsionado y no como nosotros queremos hacerlo.