ROMA (AFP) - El español Rafael Nadal, segundo cabeza de serie, conquistó por tercera vez consecutiva el Masters Series sobre polvo de ladrillo de Roma al derrotar con contundencia en la final al chileno Fernando González, sexto favorito, en dos sets, 6-2, 6-2.

Con su victoria ante González, Nadal, número dos mundial, elevó a 77 el récord de victorias consecutivas sobre arcilla. Con solamente 20 años, el español continúa labrándose concienzudamente un palmarés fuera de lo común sobre tierra batida, acabando uno a uno con todos sus adversarios. González, un habitual del polvo de ladrillo, puede dar testimonio de ello.

Nadal se convirtió en el primer tenista en vencer en tres ocasiones consecutivas en Roma (donde, en tres participaciones, no conoce la derrota), conquistando el 16º torneo de su carrera sobre "su" superficie y, su cuarto título del año después de los Masters Series de Indian Wells y Monte Carlo, además de Barcelona.

A dos semanas de Roland Garros, Nadal, doble defensor del título, se presentará en París con el cartel de indiscutible favorito.

Nadal sentenció la final del Masters Series de Roma en sólo 1 hora y 24 minutos, rompiendo la tendencia de las dos últimas ediciones. En 2005 se impuso ante el argentino Guillermo Coria en 5 horas y 14 minutos, y en 2006 necesitó 5 horas y 6 minutos para deshacerse del suizo Roger Federer, cuando las finales de los Masters se disputaban al mejor de cinco sets.

Para esperar inquietar a Nadal, es necesario estar al 100% y dar un poco más todavía. González, número seis mundial, no mostró recursos ni inspiración. Nadal, que tuvo que batallar durante 3 horas y 38 minutos para derrotar al ruso Nikolay Davydenko en semifinales, sólo se vio mínimamente inquietado mediado el segundo set, cuando González alimentó sus esperanzas después de remontar un 3-0 en contra para colocarse 3-2.

Pero Nadal acabó de un plumazo con el sueño de González ganando los tres juegos siguientes para cerrar la final en el Foro Itálico con la primera bola de partido. Este era el quinto duelo disputado entre Nadal y González, con un parcial 3-2 favorable al sudamericano.

Este año, González había derrotado a Nadal (6-2, 6-4, 6-3) en cuartos de final del Abierto de Australia, pero el español había vencido al chileno el año pasado en Roma (6-4, 6-3), precisamente.