SAN CARLOS DE BARILOCHE (AB).- De acuerdo con la encuesta regular de ocupación hotelera que difunde el municipio, la cantidad de turistas que recibió esta ciudad en el último verano cayó un 8,7% en relación con el mismo período del año anterior.

El dato da cuenta de una tendencia ya insinuada a partir de agosto pasado, que parece contrastar con la millonaria corriente de nuevas inversiones destinadas a ampliar la oferta local de alojamientos y servicios al visitante.

Bariloche cuenta hoy con 450 hoteles, bungalows y albergues de todos los niveles y categorías, que en conjunto disponen de unas 22.200 plazas de alojamiento.

Según las cifras reveladas por el municipio, la ocupación promedio para el mes de diciembre de 2006 fue del 50,7%, en enero subió al 71% (con un pico del 75% en la tercera semana) y en febrero alcanzó el 60,7%. El promedio para el trimestre fue del 60,8%, cuando la ocupación de la temporada 2005/2006 había sido del 62%.

En valores absolutos, la estadística señala que durante el último verano Bariloche recibió 215.726 turistas. En la temporada anterior la cifra había llegado a los 236.448 visitantes, de modo que hubo una caída del 8,7% en la comparación interanual.

En el "mes a mes" la cifra más alarmante es la de febrero, ya que este año ingresaron 74.411 turistas, con una retracción del 14,1% respecto del mismo mes de 2006.

En enero hubo un virtual empate. El arribo fue de 88.764 turistas, con una caída interanual del 0,8%, mientras que en diciembre entraron 52.551, un 12,9% menos que el año anterior.

Otro seguimiento posible es a través de los pernoctes, que en promedio es de cuatro días para cada turista de origen nacional y de tres días para los extranjeros. En el último período diciembre / febrero el número global de estadías cayó un 5,12% respecto del verano precedente.

Las interpretaciones acerca de esta performance pueden ir desde un "amesetamiento" en el atractivo generado por Bariloche luego del pico que se produjo a partir de 2003, hasta una pérdida de competitividad, especialmente en relación con el turismo extranjero.

En la post convertibilidad los visitantes de otros países pasaron a constituir un segmento clave del mercado turístico local, ya que en los meses de verano representan en conjunto el 37% del total.

La estadística que divulga la página oficial del municipio Bariloche.gov.ar sólo hace un desagregado entre turistas de "países limítrofes" y "resto del mundo". En el primer segmento, al menos en verano, es muy fuerte el peso del público chileno, que este año tuvo una pronunciada caída.