Una sustancia química producida por las células grasas estimula el desarrollo del cáncer de colon, según un estudio realizado en Estados Unidos. Un equipo de la Universidad de California determinó que la hormona leptina desencadenó un aumento en el desarrollo de las células cancerígenas en el colon en humanos. La investigación publicada en el British Journal of Surgery podría ayudar a explicar por qué la gente severamente obesa parece tener un elevado riesgo de desarrollar la enfermedad.

Según el estudio, las personas obesas tienen una probabilidad hasta tres veces mayor de desarrollar este tipo de cáncer, informó la cadena británica BBC. Otros estudios ya habían encontrado que algunas células cancerígenas en el colon parecen estar diseñadas para responder a la leptina, al poseer "receptores" para la sustancia química en sus superficies.

A mayor número de células grasas, más leptina tendrá la persona en su torrente sanguíneo. El equipo de la Universidad de California quería encontrar más evidencias de este vínculo a través de la observación de lo que le sucedía a las células cancerígenas humanas expuestas a la hormona. En un laboratorio, los científicos añadieron la hormona a diferentes células cancerígenas.

Se observó que se estimuló el crecimiento en todas las células, y en cada dos de tres, la hormona también obstaculizó el proceso usual de muerte programada que permite al cuerpo reemplazar las células normales, proceso que a menudo funciona mal en los casos de cáncer. (Télam)