VILLA LA ANGOSTURA (AVLA).- Empezó como una típica excursión de turistas por los paisajes de la cordillera y se convirtió en una de las peores tragedias que recuerde esa zona. Ocurrió ayer, cuando una combi repleta de turistas se desbarrancó en un mirador del lago Espejo (a unos 12 km de La Angostura) y provocó la muerte instantánea a cuatro personas. Otras diez quedaron internadas con diversas heridas, dos de ellas de gravedad.
Según confirmaron fuentes judiciales y policiales, las víctimas fatales fueron identificadas como Miguel Peretti, Clelia Catalina Peretti, Nidia Peretti y Mariano Temonte. Todos son mayores de edad. Entre los heridos, también hay muchos miembros de la familia Peretti (ver aparte).
La tragedia se desencadenó a 17,10 horas, sobre la ruta nacional 231. En total eran tres combis de la empresa Excursiones Huemul de San Martín, con 46 pasajeros y tres tripulantes. Los turistas venían de recorrer el sur de Chile y, según el programa que habían arreglado, pararían en el mirador del lago Espejo y luego seguirían por la ruta de los Siete Lagos, camino a San Martín, donde se alojarían hasta el lunes.
Dos de las camionetas aparcaron en el estacionamiento del mirador. Por un descuido del chofer de una de las camionetas, que no habría puesto el freno de mano, el
vehículo se precipitó por el barranco de unos 100 metros hasta chocar de frente contra un árbol. Seis pasajeros alcanzaron a bajar antes de que la combi iniciara su carrera descontrolada al abismo. Los otros 14 no pudieron hacerlo. El fuerte impacto evitó que la camioneta siguiera su curso hasta la orilla del lago y que quedara detenida, en posición vertical, a unos 40 mts.
Si bien las causas del accidente están siendo investigadas por la Comisaría 28 de La Angostura y la fiscalía del juzgado Multifueros, uno de los testigos que viajaba en la primera camioneta relató a "Río Negro" que el chofer -identificado como Erico Berry, de San Martín- de la combi accidentada se bajó de aquella para venir a socorrer a la otra camioneta, puesto que también se estaba moviendo en dirección al barranco. En el apuro, se habría olvidado de poner el freno de mano de su camioneta y cuando fue a auxiliar a la otra, la combi se desbarrancó.
El operativo de rescate
Inmediatamente después del accidente, se montó un operativo de rescate que incluyó ambulancias del hospital local y San Martín, tres móviles de rescate y traslado de Bomberos Voluntarios de La Angostura, personal de policía y Gendarmería Nacional. La pendiente pronunciada y la dificultad para realizar maniobras provocaron que durante el rescate de los heridos un ayudante sufriera la quebradura de una pierna.
Por la gravedad del accidente, intervino la fiscalía local, a cargo de Juan Pablo Balderrama. En horas de la tarde estaba llegando el juez de Junín de los Andes, Federico Sommers, puesto que el juez Videla del juzgado local- no se encuentra en la localidad. Asimismo, al cierre de esta edición, miembros de la Policía Científica, expertos en accidentología, estaban viajando al lugar para realizar el peritaje.
Los cuerpos de las víctimas serían trasladados a la morgue de Neuquén para practicarles una autopsia. "Subimos y trasladamos lo
más graves primero, nosotros movimos a 6 personas. Según comentan estaban mirando el cerro y el chofer no puso el freno de mano. El chofer estaba consciente, él dice que iban 19", detalló el jefe de Bomberos Voluntarios, Juan Garrido.
Según información proporcionada por varios testigos, era un grupo de turistas -la mayoría jubilados- provenientes de distintas localidades de Santa Fe. Se habían alojado desde el 24 al 26 de marzo en las cabañas Lancuyen de La Angostura y luego partieron a recorrer el sur de Chile. "Estuvieron 2 días, se fueron a Puerto Montt y estaban volviendo para ir a San Martín. Se les rompió el micro en Chile y estaban viniendo con tres combis que contrataron hoy (por ayer). El organizador del grupo quedó del otro lado de Chile con el micro roto", detalló Gabriel, dueño de las cabañas donde estuvieron hospedados.
