DETROIT/NUEVA YORK, (DPA).- Nadie le disputa el título: Desde que en los años 60 Aretha Franklin se convirtiera en la voz del movimiento de los derechos civiles de los negros con su hit "Respect" es considerada la "reina del soul".
Con 17 premios Grammy, más de 20 discos de oro y un lugar como primera mujer en el Salón de la Fama del Rock and Roll (1987) es una de las cantantes más exitosas del mundo, una potencia de la naturaleza. No importa si con su grandiosa voz se insinúa suavemente, si se agita en las alturas o si avanza alborotada. Su música siempre tiene alma ("soul").
Mañana, la cantante celebra su 65 cumpleaños. Con "Respect" la hija de un pastor se hizo famosa de la noche a la mañana en 1967. La canción escrita y producida en su versión original por Otis Redding desató una verdadera ola de entusiasmo en todo Estados Unidos con su nueva interpretación. Aun cuando en la letra sólo pide "respeto" para sí misma como mujer, la canción se convirtió en "himno nacional negro", en expresión de una nueva conciencia de los afroamericanos. "Yo y la mayoría de los negros estamos mirando ahora una segunda vez en el espejo. No es que antes nos avergonzáramos de nosotros, pero ahora comenzamos a valorarnos como somos", dijo Franklin en una ocasión.
El éxito del single y del LP producido al mismo tiempo "I Never Loved A Man The Way I Love You" fueron decisivos para Franklin. Antes, había cantado durante siete años canciones pop ligeras a pedido de su sello discográfico Columbia. Sólo el cambio a Atlantic Records, le dio la libertad artística que necesitaba. Allí pudo dar rienda suelta a su talento en la improvisación, su energía y su amplio registro sonoro.
Su divorcio, sus cuatro hijos el primero de los cuales lo tuvo a los 15 años y la fama le quitaron fuerza. En los años siguientes publicó discos que en opinión de los críticos siempre estaban cantados de forma magnífica, pero musicalmente a veces carecían de inspiración. Pero Franklin se recuperó una y otra vez.
Aretha Franklin convenció una y otra vez con su grandiosa capacidad para superar las fronteras entre los estilos musicales y crear así algo nuevo.
Por eso, la "reina del sol" aún
no quiere dejar su trono a nadie. Y como corresponde a una verdadera reina también en vida le rinden tributo. En los próximos meses se realizará un musical sobre su vida. Yos estudios de Hollywood ya están pensando en una versión para la gran pantalla, con Jenniffer Hudsonscar por "Dreamgirls", como protagonista. Aretha Franklin se lo imagina aún más grande: "Me encantaría que me interpretaran tres mujeres diferentes".
