WASHINGTON (AFP).- El Senado norteamericano rechazó ayer un proyecto demócrata de retirada de los militares movilizados en Irak a más tardar en el 2008, propuesta que horas antes había sido aprobada por una comisión de la Cámara de Representantes.

Luego de un acalorado debate, solamente 48 senadores de 100 votaron en favor de una propuesta de resolución que recomienda el inicio de la retirada de las tropas en Irak dentro de 120 días y que el grueso de los soldados haya regresado para el 31 de marzo de 2008.

Cincuenta senadores votaron en contra, tal como recomendó el estado mayor republicano, fiel a la Casa Blanca. Posteriormente, el Senado aprobó una resolución, con 96 votos a favor y dos en contra, que expresa su apoyo a las tropas en Irak.

La resolución, presentada por la senadora demócrata Patty Murray, afirma que el Congreso y el presidente comparten la responsabilidad por las tropas en tiempos de guerra, al igual que por su asistencia médica cuando sufren heridas.

La medida, más que nada simbólica, establece que apoyar las tropas también significa brindarles el entrenamiento adecuado antes que sean desplegadas.

Algunos demócratas han acusado al gobierno de George W. Bush de enviar soldados a Irak sin la preparación ni el equipamiento adecuado.

El voto del Senado fue el último paso en un creciente duelo entre la mayoría demócrata en el Congreso y el presidente Bush y sus aliados. Horas antes, la Comisión de Gastos de la Cámara de representantes votó por 36 a 28 a favor de la solicitud presupuestaria del presidente Bush de 120.000 millones de dólares para las guerras de Irak y Afganistán, informó una fuente legislativa.

Pero la comisión añadió condiciones a ese requerimiento, las cuales son la retirada de las tropas de Estados Unidos de Irak para septiembre de 2008 a más tardar, o incluso antes si Bush no puede certificar que se estén logrando avances en Irak.

Se espera que el proyecto sea sometido a debate en el pleno de la Cámara de Representantes la semana próxima, pero la Casa Blanca ya anunció que el presidente Bush opondrá su veto en caso de mantenerse el calendario. Consultado por la mañana de ayer sobre si Bush vetaría la propuesta del retiro de tropas, su portavoz Tony Snow respondió: "Si sale en su forma actual, absolutamente".

El número tres de la mayoría en el Senado, Charles Schumer, defendió la propuesta de un calendario para el retiro de tropas "es justo lo que los estadounidenses nos pidieron que hagamos" en las elecciones parlamentarias de noviembre, en las que la oposición demócrata obtuvo el control de ambas cámaras del Congreso.

El mes pasado la Cámara de representantes adoptó una resolución no vinculante que "desaprueba" la nueva estrategia anunciada en enero que contempla en envío de 21.500 soldados suplementarios a Irak. La medida fue rechazada por el Senado.