NEUQUEN (AN).- Un yacaré cantor, un coatí enamorado, un sapo mentiroso y un quirquincho "mas zorro" que quirquincho. El verdor impenetrable de una selva argentina, chamamé, airecitos de zamba, chamarritas y muchas historias ancestrales para aprender y contar. La fantasía reunirá todos estos elementos cuando se levante el telón.

Todo está ya dispuesto para la función. Unos títeres que vienen de la zona sur de la Patagonia, serán los protagonistas de la obra "Con sabor a selva", que el elenco del Teatro Libre del Sur, presentará este fin de semana en La Curtiembre, ubicada en Juan B. Justo 648. Las funciones se realizarán hoy y mañana a las 10 y a las 15, y el sábado a las 17.

El espectáculo está directamente emparentado con la tradición oral del noroeste argentino. Reúne tres cuentos tradicionalistas que hablan sobre la historia de amor entre dos coatís, las aventuras de un sapo mentiroso, y las mañas de un quirquincho que demuestra que a veces la astucia vale más que la fuerza. El encargado de ir conectado cada uno de estos cuentos es un simpático yacaré que cantando canciones norteñas irá acompañando la trama de una obra tierna y educativa.

"Es un espectáculo que se hizo especialmente para el Plan Nacional de Lectura, con el objetivo de acercar el libro a los niños. Los cuentos que integran esta obra están en todas las bibliotecas populares y casi la mayoría de las escuelas del país. Nosotros los reunimos y le dimos forma y continuidad. Con sabor a selva habla del equilibrio natural de las cosas, cuando ese orden no es roto el mundo es fantástico", comentó Gabriel Sánchez, director del Teatro Libres del Sur.

La obra tiene además un sentido educativo: que los chicos conozcan su país y las diferentes formas de vida que existen en él. "Cuando pensamos en un selva inmediatamente nos imaginamos a Tarzán o en el león como el rey de la selva; pero nunca pensamos en el pecarí, que es el rey de la selva americana. Pretendemos una toma de conciencia de que tenemos un alrededor que existe y que no es sólo el que nos proponen los medios. Queremos revalorizar lo nuestro y que se sepa que tenemos historias fantásticas", continuó el titiritero.

"Con sabor a selva" se estrenó en 1989 y hasta la fecha lleva realizadas más de dos mil funciones en casi toda América Latina, donde participó de los principales festivales internacionales de títeres.

Las manos que les dan vida a los personajes de la selva, también tienen una historia que merece ser contada. El Teatro Libres del Sur nació en 1984 en Ushuaia. Gabriel Sánchez es convocado para formar una escuela de títeres en el ámbito de la por entonces Dirección Territorial de Cultura. Allí el titiritero descubrió que existía un vacío importante: no había obras de títeres ni ningún espectáculo par a chicos.

Comenzó a trabajar duro en ese propósito. Creó nuevas obras, estrenó varias de ellas, dio vida a ocho elencos titiriteros que en la actualidad son los organizadores de lo seis festivales de títeres de la Patagonia sur. Estuvo cuatro años en Chile, donde desarrolló un proyecto igual para los chicos de allí. Regresó y continúa llevando la tradición de los pueblos por todo el continente latinoamericano, para que la historia originaria no muera.