La provincia de La Rioja quedó sumergida anoche en una crisis institucional inédita y virtualmente con dos mandatarios, luego de que la Legislatura suspendió al gobernador Angel Maza para someterlo a juicio político y éste rechazó la medida con un decreto.

La crisis institucional tuvo su correlato en serios incidentes que fueron protagonizados por seguidores mazistas, que se atrincheraron en la gobernación, y que anoche quemaron una camioneta y atacaron una sucursal bancaria, entre otros hechos.

Alrededor de las 22:30 un grupo de la policía local procedió a desalojar el edificio gubernamental, aunque se aseguraba que Maza se encontraba anoche en su despacho.

La medida se tomó porque el juez de instrucción Miguel Angel Morales había ordenado horas antes "a la policía provincial desalojar a toda persona extraña a la casa de gobierno, incluido el propio Angel Maza, dada su suspensión".

Mientras tanto, voceros del gobierno nacional dijeron que el presidente Néstor Kirchner seguía con expectativa el conflicto, aunque hasta anoche no se había pronunciado sobre la posibilidad de una intervención federal, reclamada por el gobernador Maza.

El vicegobernador Luis Beder Herrera, quien anunció la suspensión de Maza y su reemplazo, dijo ayer por la tarde que planeaba llamar a elecciones dentro de tres meses, aunque el gobernador resistió en su despacho y decenas de militantes se apostaron en los alrededores de Casa de Gobierno para quemar neumáticos y cortar el tránsito en rechazo al inicio del juicio político.

La suspensión del gobernador marcó el punto máximo de tensión en el conflicto que enfrenta a Maza con Herrera, ya que el mandatario fue desplazado de sus funciones acusado de hechos de corrupción.

Tras conocer la decisión de la Legislatura e intentar un descargo ante los diputados, Maza anunció que volverá a pedir formalmente al gobierno nacional que reclame al Congreso la intervención federal de la provincia, que según consideró afronta una situación de "ingobernabilidad".

Sin embargo, el suspendido gobernador rechazó más tarde, a través de un decreto, la decisión de la Legislatura que lo apartó de sus funciones por treinta días para someterlo a juicio político. Fuentes gubernamentales dijeron que el decreto, que lleva el número 516, rechaza "la decisión de suspender al señor gobernador de la provincia adoptada" ayer "por la Legislatura provincial".

En su segundo artículo, el decreto comunica "al gobierno nacional y a los distintos gobiernos provinciales que la titularidad del gobierno de la provincia de La Rioja continúa siendo ejercida por Angel Eduardo Maza, con todas las facultades y atribuciones inherentes al cargo".

El viernes, el ministro del Interior, Aníbal Fernández, había negado que "por el momento" la Nación considerara intervenir La Rioja y pidió que la crisis "se resuelva en la propia provincia". Pero anoche fuentes de la Casa Rosada dijeron que "hasta mañana" (por hoy) no se tomaría una decisión.

Maza, que pretendía buscar su cuarta reelección hasta que en febrero la Legislatura enmendó la Constitución y le quitó esa posibilidad, fue suspendido en el cargo por los votos de 9 de los 11 diputados de la Sala Acusadora, que admitieron el inicio del juicio político en su contra.

En este proceso, uno de los tres pedidos contra Maza, el gobernador deberá responder por la entrega de tierras fiscales a un barrio privado y la construcción de una avenida en esta capital.

Tras conocer la noticia de su suspensión, Maza se presentó sorpresivamente en la Legislatura y exigió realizar su descargo.

Por su parte, Herrera anunció ayer por la tarde que llamará a elecciones "en 120 días", pero antes de los comicios renunciará al cargo para lanzar su candidatura a gobernador "desde el llano". (DyN/Télam)