David Nalbandian y Juan Ignacio Chela pisaron fuerte y ya están en los octavos de final del Pacific Life Open que se desarrolla en Indian Wells.

El "Maestro" superó al francés Paul Henri Mathieu por 6-7 (3-7), 6-2 y 6-0, mientras el oriundo de Ciudad Evita eliminó con más comodidad a Gilles Simon, otro representante galo, al que superó por 6-2 y 6-2.

Nalbandian, décimo en el ranking mundial, arrancó con algunos altibajos en el primer set. Tuvo la posibilidad de cerrar el parcial con su servicio, pero la desaprovechó y finalmente fue doblegado claramente el tie break por Mathieu (63º).

Pero a partir del segundo, el dominio del cordobés fue claro. Con mucho amor propio y precisión en sus envíos desde el fondo de la cancha, pasó por arriba a su adversario al que le quebró rápidamente el servicio para imponerse con un claro 6-2.

Y si el segundo set se acabó rápido, más sencillo resultó el tercer parcial para el argentino mejor ranqueado, que apabulló a su oponente en el cierre con un perfecto 6-0. En la próxima ronda, chocará con Ivan Ljubicic (8º), quien superó al sueco Thomas Johansson por 6-1 y 6-4.

El croata tiene registro favorable de 4-2 sobre David, que tendrá que rendir al máximo para meterse en cuartos. Por su parte, El "Flaco" de Ciudad Evita (31º) derrotó al mejor tenista francés de la actualidad.

En una hora y 20 minutos el argentino mantuvo el control del juego, quebró el servicio de su rival en cinco ocasiones y sólo cedió el suyo en una oportunidad.

Y en virtud a su buen saque y a la profundidad de sus golpes obtuvo un triunfo holgado que lo depositó en los octavos de final, instancia en al que se medirá con el estadounidense Michael Russell, de 28 años y 88º en el ranking mundial ante el cual no ha jugado nunca.

La participación argentina en el primer MS del 2007 siguió con la derrota de Guillermo Cañas, mientras que al cierre de esta edición José Acasuso se enfrentaba con Juan Carlos Ferrero.