PEKíN (DPA/AFP) - Con un llamado a fortalecer la protección del medio ambiente y el ahorro energético para un crecimiento económico más lento, el primer ministro chino, Wen Jiabao, abrió ayer en Pekín la sesión anual del Congreso del Pueblo. En su informe de rendición de cuentas, ante los cerca de 3.000 delegados, el jefe de gobierno chino también defendió el aumento del 17% del presupuesto militar, criticado ayer por Estados Unidos.

Tras cuatro años con un crecimiento de más del 10% anual, Wen fijó como meta un ocho por ciento. "Debemos hacer del ahorro energético, la disminución del consumo, la protección del medio ambiente y una cuidadosa utilización de la tierra el punto crucial para la modificación de la estructura del crecimiento económico", manifestó el gobernante.

Asimismo consideró que la productividad debe ser mejorada y evitarse el crecimiento desmedido. "Hay que reforzar y mejorar las medidas de macrocontrol. Lo importante es limitar la cantidad de inversiones, controlar el crédito", añadió Wen.

El jefe de gobierno criticó que en el último año no se haya logrado cumplir con las metas de una reducción del consumo energético en un cuatro por ciento y en un dos

por ciento en la emisión de sustancias nocivas. En el 2006, el consumo de energía sólo cayó un 1,2% por unidad del Producto Bruto Interno (PBI).

En su sesión de doce días, los delegados del Congreso del Pueblo - el Parlamento nominal del gobernante Partido Comunista- allanarán el camino para un mayor desarrollo de la economía de mercado con dos nuevas leyes, entre otras cosas.

¿Propiedad privada?

Se prevé que el Congreso apruebe una controvertida legislación sobre derecho a la propiedad, que protegerá a la propiedad privada y pública por igual y establece indemnizaciones para expropiaciones. Además, con una nueva ley impositiva los inversores extranjeros perderán las ventajas que recibían. Las empresas chinas y extranjeras recibirán las mismas disposiciones y pagarán una tasa unificada por sus ingresos, señalaron. (ver aparte)

El gobierno chino se concentrará durante 2007 en medidas que disminuyan la desigualdad económica y mejoren las condiciones de vida de los 800 millones de personas que habitan en zonas rurales, para construir una "sociedad socialista armónica", aseguró Wen. Con este objetivo, los delegados aprobarán el nuevo presupuesto, que aumenta el gasto total del Estado en 15,7%. Wen Jiabao explicó que el gobierno central aumentará el gasto en tres áreas clave: desarrollo rural; educación, salud y programas sociales; y construcción de infraestructuras en las provincias del oeste, subdesarrolladas.

Al mismo tiempo, China aumentará este año su presupuesto militar en un 17,8%, el incremento más alto de la última década, y erogará el equivalente a 45.000 millones de dólares en sus fuerzas armadas. La justificación del aumento es que "sigue la marcha de la economía" del país Jiabao afirmó ayer que su país continuará fortaleciendo sus fuerzas armadas.

Estados Unidos mostró ayer su preocupación por este drástico incremento del presupuesto militar chino. Esto se contrapone a una política de desarrollo pacífico, afirmó el portavoz de la Casa Blanca Tony Snow.

"Pensamos que es importante que China mantenga la transparencia sobre sus gastos militares, aunque más no sea para mantener la confianza de la gente", dijo Snow. El vocero señaló también que "el alto nivel de gastos preocupa a algunos de los vecinos de China".