BOGOTA (AP) _ En un nuevo golpe contra uno de los clanes políticos más prominentes del país, las autoridades ordenaron la captura de Alvaro Araujo Noguera, un antiguo ministro y padre de la ex canciller María Consuelo Araujo, por el secuestro de un rival de su hijo en las elecciones del 2002, informó ayer la Fiscalía.

"Llevamos tres días buscándolo", dijo a un vocero de la Fiscalía que pidió no ser identificado para cumplir con políticas internas.

Araujo Noguera, de 74 años, fue senador hasta 1990 y tuvo el cargo de ministro de Agricultura en la década de los años 70.

La fuente reseñó que no tienen indicios sobre su paradero y que por la gravedad de las acusaciones que pesan en su contra, Araujo Noguera debe ser capturado para que rinda indagatoria. Las autoridades estudian ahora mismo la posibilidad de que ha huido a Venezuela.

En 1990 Araujo Noguera fue destituido de su puesto en el Senado por contrataciones públicas ilegales que favorecieron una radio local bajo su control. Desde entonces es considerado el poder tras los bastidores en el departamento del Cesar, en el norte del país. Hace dos semanas fue encarcelado su hijo, el senador Alvaro Araujo Castro, acusado del mismo delito y también por supuestamente tener nexos con grupos paramilitares.

Su detención hace dos semanas desencadenó la renuncia de su hermana, la canciller María Consuelo Araujo. Los Araujo son originarios de una zona que fue dominada por el cabecilla paramilitar Rodrigo Tovar Pupo, alias Jorge 40. Un computador que pertenecía a uno de sus lugartenientes fue la pista clave en las investigaciones de la Corte Suprema de Justicia (CSJ) y la Fiscalía sobre las supuestas alianzas entre congresistas y esos escuadrones de extrema derecha. Además de ser padre del senador y de la ex canciller, Araujo es tío del gobernador del Cesar y cuñado del procurador general de la Nación.