NEUQUEN (AN).- A una semana del inicio de un nuevo ciclo lectivo, las empresas de transporte escolar de la ciudad de Neuquén ya anunciaron una serie de aumentos en sus cuotas del orden del 17% en promedio. El incremento oscila entre el 10 y el 20% según la empresa, aunque en la mayor parte de los casos es de un 15% y las subas más fuertes se aplican en el caso de los chicos que deben recorrer mayores distancias.

Con el nuevo cuadro tarifario, para mandar un chico a la escuela en combi los padres deberán desembolsar entre 100 y 180 pesos por mes.

"Antes teníamos una sola tarifa pero por el aumento de los costos ahora decidimos que los chicos que vivan más lejos tienen que pagar más", aseguró el dueño de una conocida empresa de combis, Roberto Tula.

La importante disparada de precios llevó a que en los últimos tres años el valor de la cuota promedio pasara de 85 a 130 pesos por mes. Estas subas fueron explicadas por los comerciantes del rubro en el incremento en los costos de insumos tales como combustible, repuestos y sobre todo, cubiertas.

"Todo el mundo sabe que las cosas cuestan más caras y nosotros no es que queremos ganar más sino que corrimos la tarifa hasta que quede acorde a ese incremento", explicó el dueño de otra empresa, Carlos Capponi.

Ofrecen paquetes promocionales

Esta disparada de costos llevó a que desde las empresas de transporte escolar se decidiera ofrecer paquetes promocionales. En algunos casos los descuentos son por hermanos y llegan al 15%, en otros se ofrece la posibilidad de realizar un sólo viaje por día. "Hay padres que a la ida pueden llevar a los chicos porque van al trabajo pero a la vuelta no y por eso tenemos dos precios distintos", indicó Capponi, a la vez que señaló que el caso de un sólo pasaje el costo se reduce a cerca de 65 ó 70 pesos.

En la ciudad de Neuquén se estima que funcionan cerca de 88 combis escolares, aunque según explicaron los empresarios durante los últimos meses varias compañías debieron cerrar sus puertas. "Los costos son muy altos y hay que ser muy organizado en los recorridos para no perder plata", explicó Capponi.

El alejamiento de varias empresas no derivó en una disminución en la cantidad de estudiantes que utilizan este tipo de transporte sino que llevó a que el resto de las empresas reciba una mayor cantidad de pasajeros.

De acuerdo con los comerciantes en Neuquén cerca de 2.500 chicos se movilizan en combi, tanto aquellos que concurren a colegios privados como quienes asisten a escuelas públicas, fundamentalmente del área centro.

"Trabajamos con todo tipo de escuelas pero en el caso de las escuelas públicas es complicado porque ante un paro docente nosotros tenemos que cobrar igual la cuota ya pactada", advirtieron los empresarios consultados.