El 23 de febrero de 1997 una noticia espectacular ganó los titulares de los diarios de todo el mundo: había nacido la oveja Dolly, fruto de la primera clonación de la historia. Los científicos británicos Ron James, Ian Wilmut y Keith Campbell, del instituto Roslin de Edimburgo, Escocia, probaron ese día lo increíble: podía crearse vida a partir de una célula, sin intervención del macho.

Luego de vivir seis años y de parir igual número de hijos, Dolly debió ser sacrificada el 14 de febrero de 2003 tras detectársele una enfermedad pulmonar progresiva y ahora es la pieza central del Museo Real de Escocia.

Según el director de los Museos Nacionales de ese país, Gordon Rintoul, "Dolly es una muestra importante de los logros científicos escoceses, por lo que será recordada en los siglos por venir".

Para los especialistas, la enfermedad pulmonar es común en estos mamíferos cuando llegan a la edad adulta; sin embargo, hubo quienes señalaron que Dolly sufría de vejez prematura y que por eso vivió 6 años, contra los 11 ó 12 años que comúnmente viven otras ovejas.

En 1999 a la oveja se le habían detectado síntomas de artritis y esto alimentó la versión de que los clones envejecían antes de lo esperado. (Télam)