NEUQUEN (AN).- El primer citómetro de la Patagonia comenzó a funcionar esta semana en el hospital Castro Rendón de Neuquén. El moderno equipamiento permitirá agilizar los tratamientos y diagnósticos de pacientes con VIH de las provincias de Neuquén, Río Negro y Chubut y también podrá ser utilizado para monitorear a pacientes oncológicos.

El hospital Castro Rendón de Neuquén se constituyó a principios de este mes como el primer nosocomio de la Patagonia en contar con un citómetro, un equipo especial de conteo de células sanguíneas. El sofisticado instrumental fue cedido en préstamo por el Programa Nacional de Lucha contra los Retrovirus Humanos, Sida y ETS ya que en un radio de 500 kilómetros alrededor del nosocomio neuquino residen más de mil personas infectadas con el virus del sida.

El equipo comenzó a ser utilizado la semana pasada por pacientes de la zona aunque se espera que a principios de marzo sus servicios se puedan extender a los pacientes de las provincias de Río Negro y Chubut.

Este citómetro, uno de los pocos disponibles en el país, permitirá un ahorro importante de tiempo tanto en el diagnóstico como en el seguimiento de pacientes en tratamiento. "Hasta unas semanas el conteo de glóbulos blancos (CD4) era un examen que teníamos que mandar a hacer a Buenos Aires y que demoraba 60 días. Ahora con el citómetro podemos hacer chequeos en una semana o conteos de urgencia en pocas horas", destacó el referente del Programa de VIH Sida de la subsecretaría de Salud provincial, Roberto Micci.

La agilización de estos estu

dios permitirá a su vez eficientizar los tratamientos que en la provincia reciben 700 personas infectadas con VIH. "Esperamos que sea un gran aporte en los tratamientos sobre todo atendiendo a la cantidad de nuevas detecciones que estamos teniendo mes a mes", aseguró Micci.

El especialista explicó que en la provincia se estima que unas mil personas se encuentran infectadas con el retrovirus, de las cuales 800 son atendidas por el sistema público de salud, 100 por la mutual provincial y otras tantas a través de obras sociales privadas.

A su vez, Micci aseguró que "en la región nos encontramos en una meseta de casos ya que desde hace más de un año se vienen detectando entre 7 y 8 casos nuevos por mes". Si bien los cuadros de la enfermedad muestran que en la provincia mil personas portan el virus que genera el sida de acuerdo a las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS) se estima que por cada caso detectado existen otras 10 personas infectadas que aún no fueron detectadas.

El nuevo equipamiento permite almacenar en su memoria los resultados de los chequeos para poder realizar en pocos minutos contrastes entre dos análisis y podrá ser utilizado por pacientes oncológicos y aquellos que padezcan distintos tipos de enfermedades de la sangre.