Un número aún indeterminado de víctimas fatales, cuatro edificios afectados (dos de ellos destruidos) y 50 familias damnificadas es el saldo parcial de una gigantesca explosión que habría sido causada por una fuga de gas que afectó ayer a la mañana a construcciones del sector de la plaza Echaurren, en Valparaíso.

Esta delicada situación obligó a la Presidenta Michelle Bachelet a interrumpir sus vacaciones en el lago Caburgua. Al cierre de esta edición se habían confirmado la muerte de dos personas y el traslado a centros asistenciales de otras 10 heridas, tres de ellas de gravedad. En el lugar trabajaban voluntarios de bomberos con perros adiestrados en la búsqueda de personas.

El ministro del Interior, Belisario Velasco, se trasladó al lugar del accidente, desde donde confirmó la existencia de heridos y desaparecidos entre los escombros de los edificios que se desplomaron.

"Aparentemente hay gente herida debajo de los escombros, en este momento hay diez heridos, algunos desaparecidos", comunicó el secretario de Estado, agregando que "hay personas desaparecidas, aparentemente, no quiero levantar la preocupación frente a los familiares, pero es un hecho bastante grave, delicado, que estamos atendiendo con el mayor cuidado posible".

Velasco recalcó que "momentáneamente tenemos que buscar la gente herida que pueda haber debajo de los escombros, yo creo que es la primera prioridad, y lo segundo es tratar que ese sector vuelva a la normalidad".

Inicialmente se estableció que alrededor de las 07:00 horas los vecinos del sector hicieron un llamado a Bomberos por el fuerte olor a gas que había en el sector. Minutos después se produjo el fuerte estallido, ocasionando el siniestro que hasta el momento mantiene trabajando en el lugar voluntarios del cuerpo de Bomberos de Valparaíso y Viña del Mar.