SAO PAULO (DPA) - Brasil es el país con mayor número de fieles pentecostales del mundo, según datos recabados por el Seminario de Teología Gordon Conwell de Estados Unidos, divulgado por el diario "Folha de Sao Paulo".
De acuerdo con los datos, que constan en un informe del World Christian Database y se basan en investigaciones hechas en todo el mundo, Brasil reúne 24 millones de seguidores de Iglesias como la Universal del Reino de Dios, la Asamblea de Dios y la Renacer en Cristo. La comunidad pentecostal brasileña supera con creces a la estadounidense, que reúne 5,8 millones de fieles en el país donde surgió esa vertiente protestante, a principios del siglo pasado.
Los pentecostales, que son la gran mayoría de los evangélicos en Brasil y su comunidad equivale a la población de Irak, creen en los dones del Espíritu Santo, en el exorcismo y en curas espirituales. Pese al gran aumento de esa comunidad religiosa en Brasil en las últimas décadas, todavía es muy inferior a la mayoría católica, que reúne, según estimativas de especialistas, unos 138 millones de fieles, y también es la mayor del mundo.
Otro estudio citado por el rotativo -realizado por la fundación estadounidense Pew Forum- sobre la influencia de la religión en la sociedad revela que el 62 por ciento de los fieles brasileños no nacieron pentecostales, sino que se convirtieron a lo largo de su vida, y que un 45 por ciento de ellos proviene del catolicismo.
Según el estudio de Pew Forum, divulgado a fines de 2006 y denominado "Espíritu y Poder" -análisis de los pentecostales de 10 países (Brasil, Chile, Corea del Sur, Estados Unidos, Filipinas, Guatemala, India, Kenia, Nigeria y Sudáfrica), el 73 por ciento de los pentecostales brasileños creen que los políticos deben tener fuertes convicciones religiosas y el 65 por ciento, que los grupos religiosos deben manifestar sus convicciones políticas.
Asimismo, entre los pentecostales de los diez países estudiados Brasil es el segundo que más tolera el divorcio, con un 37 por ciento de fieles que lo rechazan, y está entre los que más reprueban el aborto, un 91 por ciento.
