El flamante enganche ofensivo del Villarreal, Matías Fernández, nacido en la Argentina y nacionalizado chileno, fue electo como el mejor futbolista de América de 2006, en una encuesta entre la prensa especializada del continente que motoriza anualmente el diario "El País", de Montevideo, Uruguay.

"Viva el Rey", tituló este sábado su portada el diario, para saludar la coronación del mediocampista, de 20 años, recientemente finalista de la Sudamericana con el Colo Colo, de Chile.

Fernández se impuso con un ritmo arrollador en la votación, porque alcanzó 62 votos. A 9 quedó Rodrigo Palacio y tercero, a 11, el ex Boca y actual jugador del Real Madrid, Fernando Gago.

El cuarto puesto, con 45 votos, recayó en el veterano arquero brasileño del San Pablo, Rogerio Ceni, y el quinto, con 36, fue compartido entre el brasileño Fernandao, del Inter de Porto Alegre, y el chileno Humberto Suazo, goleador del Colo Colo.