BAGDAD (AP) _ Tres vehículos cargados de explosivos que permanecían estacionados en un área chiíta repleta de vendedores ambulantes detonaron hoy en el centro de Bagdad, matando a por lo menos 43 personas y lesionando a decenas, dijeron las autoridades. Las explosiones tuvieron lugar a menos de 100 metros de distancia entre sí en el concurrido distrito comercial de al-Sadriya, y fueron casi simultáneas, de acuerdo con el teniente de la policía Alí Muhsin y funcionarios hospitalarios.
Al menos otros 10 vehículos estacionados resultaron destrozados en un área donde los mercaderes venden frutas, hortalizas y jabones, entre otras cosas.
El ataque sucedió más de una semana después de una serie de atentados con bombas y morteros del 23 de noviembre, que mataron a 215 personas y lesionaron a más de 200 en el distrito chiíta de Ciudad Sadr, incrementando las tensiones sectarias. También en la capital, un grupo de hombres armados atacó la puerta principal del hospital Yarmouk, matando a un policía y lesionando a tres. La policía, asimismo, encontró 12 cadáveres maniatados y acribillados a balazos.
Mientras tanto, las fuerzas estadounidenses e iraquíes comenzaron con una ofensiva en la capital y en una provincia del norte del país donde se han registrado fuertes enfrentamientos con la insurgencia suní, dijo el comando estadounidense. Al menos 36 presuntos milicianos fueron detenidos en un operativo realizado en la madrugada en Bakuba, a unos 60 kilómetros al noreste de Bagdad, expresó la policía. Posteriormente, el canal estatal de televisión Iraqiya indicó que un miliciano de al-Qaida en Irak murió y 43 fueron detenidos, entre ellos dos extranjeros.
