BAGDAD/EL CAIRO (DPA) Siria e Irak acordaron restablecer sus relaciones diplomáticas, más de tres años y medio después de la entrada de tropas estadounidenses en Bagdad y después de 24 años sin que existieran, confirmó hoy el portavoz del gobierno iraquí, Alí Al Dabbagh.

El acuerdo tuvo lugar ayer en una reunión en Bagdad entre el ministro del Exterior sirio, Walid Al Muallem, quien se encuentra en Irak desde el pasado domingo, y el primer ministro iraquí, Nuri Al Maliki. La confirmación se produjo cuatro días después de la invitación del gobierno estadounidense a Siria a que juegue "un papel positivo" en la búsqueda de una salida al caos en Irak. Hasta el momento, Washington había acusado a Damasco de apoyar a grupos terroristas en Irak.

Pronto, la bandera siria volverá a ondear en Bagdad y la bandera iraquí hará lo propio en Damasco, dijeron hoy, visiblemente satisfechos, los ministros del Exterior de los dos países.

El secretario general de la Liga Arabe, Amre Mussa, y varios líderes de partidos iraquíes saludaron la restauración de las relaciones diplomáticas entre ambos países.

El ministro del Exterior sirio había exigido el domingo la pronta retirada de las tropas extranjeras de Irak.

El primer ministro británico, Tony Blair, dijo la semana pasada que Estados Unidos debería poner a Irán y Siria ante la "elección estratégica" de ser parte de una solución al problema de Irak o ir hacia el aislamiento. El próximo fin de semana se espera la llegada del presidente de Irak, Yalal Talabani, a Teherán.

El cambio de tono estadounidense y británico fue recibido positivamente en Siria como algo que subraya la importancia del papel regional del país.

Siria rompió sus relaciones diplomáticas con Irak en 1982, acusando al país de incitar disturbios en suelo sirio al prohibir a los Hermanos Musulmanes.

Damasco se puso del lado de Irán en la guerra que el país persa libró contra Irak entre 1980 y 1988. Los vínculos se restablecieron en 1997, durante el régimen del presidente sirio Hafiz al Assad, para romperse de nuevo en 2003.