La presidente chilena Michelle Bachelet y su par argentino Néstor Kirchner intentarán recomponer hoy las relaciones bilaterales en Mendoza, en una cumbre en la que Chile reiterará su reclamo por el aumento en el precio del gas que importa desde Argentina.
Kirchner espera que el encuentro permita limar las asperezas entre ambas naciones acumuladas en los últimos meses, aunque también está preparado para escuchar de nuevo quejas chilenas por los valores del gas, dijo una fuente gubernamental argentina.
A raíz del conflicto por el gas, ambos mandatarios habían cruzado notas entre finales de julio y principios de agosto, en el peor momento de la relación entre ambas naciones en los últimos 15 años.
En este momento, Argentina está de nuevo en peligro de sufrir un colapso energético y, para colmo, tuvo que aceptar, meses atrás y a regañadientes, un severo aumento en el precio del gas que le exporta Bolivia. Chile se enteró del aumento por boca del ministro de Planificación, Julio de Vido, uno de los hombres fuertes del gobierno de Kirchner, que esbozó un aumento del tributo que grava las exportaciones de 20% a 35%, pero en definitiva fue de 45%, lo que hizo poner el grito en el cielo a Santiago.
Argentina es el único proveedor de gas natural a Chile y le abastece una amplia red, además de elaborarle un 47% de la energía eléctrica que consume.
Chile teme que la crisis energética se transforme en permanente y repercuta negativamente en su economía. Por ello busca forma alternativas de proveerse de gas.
"El tema energético es uno de los más importantes del mundo y en nuestra región. Es un tema a consideración pero en un marco de amistad, de colaboración y de entendimiento", admitió ayer el canciller argentino Jorge Taiana, en rueda de prensa.
El panorama volvió a ensombrecerse hace una semana cuando Chile protestó la difusión de mapas turísticos donde Argentina se atribuye como propia una zona limítrofe aún no demarcada de los llamados Hielos Continentales o Campos de Hielo.
La excusa de la reunión será la licitación del Ferrocarril Trasandino. En ese contexto, Taiana aseguró ayer que el encuentro presidencial ofrece "una buena expectativa", y consideró que el tema central del cónclave Kirchner-Bachelet será "agilizar la integración física" entre la Argentina y Chile.
El canciller confirmó que ambos presidentes tendrán una reunión privada "con agenda abierta".
Sobre El Trasandino, Taiana sostuvo que "este proyecto tiene por objeto desarrollar mejor el comercio bilateral, abrir mejores puertas a la conexión con el Pacífico, y agilizar la integración física con Chile".
Desde Chile, el canciller de ese país, Alberto van Klaveren, sostuvo que "si bien la reunión de la presidenta Michelle Bachelet con el Presidente Néstor Kirchner es de agenda abierta, éste (el tema de los Hielos) es un tema de carácter técnico que se va a tratar a nivel de Cancillería, como se está tratando permanentemente".
Van Klaveren destacó al diario trasandino La Tercera que "hay expectativas muy positivas" por la puesta en marcha de Ferrocarril Transandino. "Esta es una señal de normalización de las relaciones con Argentina; una relación fundamental, con cinco mil 500 kilómetros de frontera, con una gran actividad y básicamente se va a centrar en proyectos de integración y conectividad entre Chile y Argentina", destacó el canciller trasandino. (AFP/DyN)
