SAN PATRICIO DEL CHAÑAR (ACE).- El termómetro llegó a -6.3 en la zona productiva de San Patricio del Chañar, sector donde se concentra la mayor cantidad de plantación de fruta de carozo de la provincia de Neuquén.

La helada fue extensa ya que comenzó pasadas las 11 de la noche del domingo, el punto más bajo se registró entre las 6.30 y las 7 de la mañana; en tanto el termómetro no subió a 0 grados hasta después de las 9,30.

Debido al humo producido por la defensa de heladas durante toda la madrugada, las clases empezaron después de las 9,30 en El Chañar porque los padres evitan enviar a sus hijos a las escuelas por la irritación ocular y respiratoria que en otros años se registró.

En el hospital de El Chañar se registró un aumento de atención de casos infantiles, pero se aclaró que fue una "reagudización" de cuadros respiratorios -también en algunos adultos-, aunque no una emergencia hospitalaria por intoxicación respiratoria como hace unas cuatro temporadas atrás.

En esta localidad está penada severamente la quema de neumáticos y de aceites usados, por lo que hubo la recorrida habitual de los inspectores municipales que no encontraron productores en infracción: "la quema se produjo con calefactores o tambores con chimenea en los alrededores a la zona urbana", informó el intendente municipal, Leandro Bertoya.

Desde el área producti se indicó que la helada fue "bastante húmeda" por lo que se calculó que quedó a salvo de esta helada la producción de fruta de pepita que está a punto de florecer como algunas variedades de pera; en tanto no se conocía aún el daño en la fruta de carozo que en su mayoría pertenecen a hectáreas bajo adminstración empresaria.

La producción de pelon y de otras variedades de carozo son producidas entre otras por las firmas Expofrut, Cervi y rosauer, con un porcentaje importante de medianos productores de 20 a 50 hectáreas.