ANTOFAGASTA.- Los trabajadores de la Minera Escondida, la mayor productora mundial de cobre, situada en el norte de Chile, se declararon en pie de guerra tras rechazar una última propuesta de la compañía que buscaba poner fin a una huelga que cumplió ayer 15 días.

Los mineros rechazaron de manera abrumadora la oferta en una concurrida asamblea abierta a la prensa que tuvo lugar un complejo deportivo de la ciudad de Antofagasta (a 170 km de la mina), donde instalaron su campamento desde que se inició la paralización el pasado 7 de agosto.

Bajo ensordecedores gritos de "¡a morir!", "¡a morir!", los trabajadores expresaron su decisión de continuar la huelga y su molestia con la compañía, a la que acusaron de enriquecerse con el trabajo que realizan, en el mayor yacimiento de cobre del mundo.

"Escondida se enriquece a costa del minero chileno", dice un cartel a la entrada del campamento de los huelguistas, donde los obreros muestran su ira por la falta de solución a la huelga que cumplió ya dos semanas, en la mina que genera 8% de la producción mundial de cobre.

"No queremos migajas, estamos pidiendo el 1% de las utilidades de la compañía", dijo exultante a la asamblea, Luis Troncoso, presidente del sindicato de trabajadores de Minera Escondida, que agrupa a 2.052 mineros. "No es solamente dinero, queremos reivindicaciones sociales. Tienen que cambiar las condiciones de trabajo", agregó el dirigente sindical, ante una multitud de trabajadores que levantaban sus puños.

La compañía a través de un comunicado informó que había mejorado su propuesta salarial, elevando el reajuste de un 3 a un 4%, más un bono de término de conflicto de casi 30.000 dólares, por un contrato colectivo con una duración de cuatro años.

Los trabajadores exigían inicialmente un aumento salarial de 13%, que luego fue rebajado a 10%, más un bono de término de conflicto de 30.000 dólares por un contrato de dos años. Pese al tono enérgico del rechazo, los dirigentes del sindicato de mineros se declararon dispuestos a seguir dialogando con la compañía, controlada por la británico-australiana BHP Billiton. "Está en sus manos (de la empresa) seguir con las conversaciones", dijo a la AFP, Pedro Marín, vocero del sindicato, quien advirtió sin embargo que "no podemos seguir para abajo", descartando así una nueva rebaja en su petitorio. (AFP)