BAGDAD (AP) _ Frecuentes ataques de los rebeldes afectaron psicológicamente al pelotón de soldados estadounidenses, algunos de cuyos miembros están acusados de violar y matar a una niña iraquí de 14 años, dijo el martes un miembro del grupo.

El soldado raso Justin Cross habló sobre las condiciones de "desgaste mental'' bajo las cuales operaba la unidad en Mahmoudiya, en el sur de Bagdad, donde Abeer Qassim al-Janabi fue violada y asesinada junto con sus padres y su hermana de cinco años. "Te vuelve loco, se siente como que a cada paso que das vas a morir en una explosión. Simplemente se llega a un momento en que uno piensa 'so voy a morir hoy, que así sea''', dijo Cross durante la audiencia. El sargento Paul E. Cortez, y los soldados rasos James P. Barker, Jesse V. Spielman y Bryan L. Howard están acusados de violación y asesinato. En tanto, el sargento Anthony W. Yribe, está acusado de no haber denunciado los hechos, de los cuales al parecer no fue un participante. Otro soldado raso, Steven D. Green, fue dado de baja por un "trastorno de la personalidad'' tras el incidente y detenido en Carolina del Norte en junio, bajo cargos de violación y asesinato.