PARIS (DPA) - El escritor de bestsellers Dominique Lapierre no descubrió la alegría de vivir en Francia, el país del "savoir vivre", sino en los barrios más pobres de Calcuta, donde reinan la lepra y el tifus. "La gente allí no se queja nunca. El verdadero sentido de las palabras valor, amor, dignidad, compasión, fe y esperanza lo aprendí allí y también la auténtica alegría de vivir", dijo el escritor y periodista, cuyo libro más reciente, "Era medianoche en Bhopal", escrito junto al español Javier Moro, se publicó hace dos años.

Lapierre, que el 30 de julio cumplió 75 años, es considerado un escritor al servicio de los pobres, porque con una parte de las ganancias de sus exitosos libros -unos cinco millones de euros (unos 6,3 millones de dólares)- fundó numerosas entidades benéficas, sobre todo en la India. "No existe ningún fatalismo, sino miseria, que se puede aliviar (...) Todos podemos contribuir de alguna manera", es el lema de este hijo de un diplomático y una periodista.

En "Más grandes que el amor" escribió sobre el virus del sida y sus efectos sobre la vida social. Los cuatro años de investigaciones para este libro dieron valor al mismo Lapierre, que escribió los últimos capítulos en un hospital antes de una operación de cáncer: "La voluntad de sobrevivir que vi en todos los enfermos de Sida me dio fuerza", relató a comienzos de los '90.

Lapierre escribió reportajes sociales desde todo el mundo, transformándolos en apasionantes novelas con mensajes humanitarios. Viaja al menos dos veces al año a la India, su patria por elección, para supervisar lo que se hace con las donaciones. El resto del tiempo, viaja entre París y Saint-Tropez.