SAN MARTIN DE LOS ANDES (ASM).- Con la totalidad de sus medios de elevación disponibles, más de 4.600 personas en la montaña y nieve en todas sus cotas, cerro Chapelco vive jornadas a pleno. Por momentos, una verdadera multitud disfruta del complejo. La reciente
habilitación de la silla triple, sumada a la silla doble de la pasada semana, descomprimieron en gran medida el flujo de esquiadores y
surfers. Conviene recordar que ambos medios de elevación no habían iniciado la temporada por la falta de repuestos para su puesta en
funcionamiento.

Sin embargo y luego de completado el proceso de fabricación de las piezas por parte de la empresa austríaca Doppelmayr, tanto la "Doble" como la "Triple" volvieron a operar, tras las pruebas de seguridad auditadas por la provincia. Así, los diez medios de remonte están hoy disponibles, y su apertura diaria depende exclusivamente de las condiciones meteorológicas, como es de práctica en un centro de esquí. Ya están habilitadas la Telecabina, Silla Doble, Silla Graeff, Silla Triple, Silla 63 y Poma del Filo. La temperatura osciló entre los 1,1 grado bajo cero en la base y los 6,8 bajo el punto de congelamiento en la cumbre, a 1980 metros sobre el nivel del mar.

La gran noticia es que hay buena y suficiente nieve para esquiar desde la cumbre a la base del complejo, con 25 centímetros compactados en
base, 0,55 metros en plataforma intermedia y 75 centímetros en las pistas de la cumbre. Preciamente, la jornada de hoy inició con las siguientes pistas habilitadas: Inferior, Camino, El Balcón (con precaución), Los Italianos, La Silla, Los Pioneros, Dona Berta, Escuela y Del Bosque. Chapelco cuenta con 34 pistas esquiables y un total de 140 hectáreas disponibles para el goce de esquiadores y surfers.

La llamada "temporada alta", que coincide con las vacaciones escolares de capital federal y provincia de Buenos Aires como
principales centros emisores, hizo trepar los índices de ocupación hotelera en la ciudad y la presencia de visitantes en Chapelco. Por caso, la semana pasada inició con un 59 por ciento de ocupación por plazas y el 25 trepó al 82 por ciento sobre 5.680 camas ofrecidas.

El receso escolar en Buenos Aires inició el 24, lo que es un indicador claro del peso relativo de los turistas que arriban a esta ciudad desde la ciudad porteña y la provincia bonaerense, que en conjunto e históricamente representan cerca del 70 por ciento del total de las visitas de "alta" en el invierno sanmartinense.

Por su parte, el cerro vivió el mismo empuje, pues pasó de unos 3.000 visitantes a más de 4.600 en los últimos días. Las confiterias de la
base y de la plataforma intermedia trabajan a pleno, y lo mismo ocurre con buena parte de los locales gastronómicos, casas de te y confiterías de la ciudad.