NEUQUEN (AN).- La empresa Repsol YPF adquirió un campo de 600 hectáreas en la zona de Litrán y con ello abrió la segunda etapa del plan de forestación que en el período 2006-2011 prevé sumar 5.000 hectáreas de plantaciones de diversas especies de pino.

La inversión estimada para esta etapa alcanza a los 2.500.000 dólares que se volcarán a los servicios de plantación en general y una suma similar que destinará a la adquisición de tierras aptas para la actividad, tal es el caso del campo que la compañía española compró en Litrán. La adquisición de tierras es hoy por hoy el principal inconveniente con que choca la compañía, pues los valores se han disparado significativamente en el último año.

La segunda etapa del proyecto forestador se definió luego de la buena experiencia que resultó del primer período que sumó 5.000 hectáreas forestadas a mediados de 2004. Se forestaron allí campos ubicados en la zona sur (Alicurá y La Escondida) en el centro (Loncopué) y la zona norte precordillerana (Mallín Verde, Nahueve y Los Llanos).

Todas las plantas fueron producidas en los viveros que la Corporación Forestal Neuquina (Corfone) tiene en Junín de los Andes y Las Ovejas donde se lograron ejemplares de pino ponderosa y pino murruyana, las especies más difundidas en las distintas áreas de plantación a cargo de Repsol.

La firma está trabajando con la provincia de Neuquén a través de Corfone y con la Universidad Nacional del Comahue mediante un acuerdo con el Asentamiento Universitario de San Martín de los Andes (AUSMA). La función de los técnicos y profesionales del asentamiento ha sido clave para la atención de cuestiones ambientales, el desarrollo de la plantación y el control de plagas, explicaron los referentes de la empresa, Roberto Villa y Sebastián Cortez, quienes destacaron el proceso de sinergia que abrió entre los distintos actores que participan del proyecto.

Para este segundo período de forestación, si bien en su mayoría se plantarán ejemplares de ponderosa y murruyana, se prevé implementar especies exóticas y también plantas autóctonas que -en algunos casos- fueron erradicadas por sobreexplotación en décadas pasadas.

Desde la empresa comentaron que el pino ponderosa es una de las especies que ha logrado una adaptación excepcional a la zona y que su crecimiento está por encima del alcanzado en su lugar de origen (Montana, Estados Unidos).

El proyecto forestal es largo plazo (más de 10 años) pero en el interín se analizan diferentes oportunidades de negocio como por ejemplo la fabricación de briquetas. Tal es la iniciativa propuesta por un privado a partir del aprovechamiento de los podos obtenidos al cabo de las tareas culturales. En total, la actividad ha generado unos 150 puestos de trabajo directo y una cantidad similar de empleo indirecto y -a la vez- potenció la actividad de toda la estructura de Corfone.

En los últimos meses, la empresa forestal neuquina cumplió con el proceso denominado repique a partir de la siembra de los plantines obtenidos en los viveros. La idea de la firma es sumar mil hectáreas plantas por año.

El acuerdo firmado con la provincia establece, entre otras cosas, que es fundamental "contribuir a la acumulación de superficie suficiente para la constitución de un polo forestal neuquino, con escala sustentable, movilizando las economías regionales y la transformación industrial de la provincia".