WASHINGTON (AFP)- La Fundación Gates anunció la donación de 287 millones de dólares a 16 proyectos de investigación para un incremento de la colaboración internacional y un intercambio de información científica para lograr una vacuna contra la sida.

Estos fondos financiarán un conjunto de proyectos innovadores que buscan concebir una vacuna eficaz contra el sida, y permitirán la colaboración de más de 165 científicos de 19 países para atacar uno de los mayores desafíos en este campo de investigación, explicó la fundación.

Once grupos de investigadores se concentrarán en la investigación de una vacuna aplicando los últimos conocimientos científicos y técnicas médicas. Tres de estos grupos estarán en contacto con cinco laboratorios y centros de análisis de datos, lo que permitirá a los científicos compartir y comparar abiertamente sus resultados.

"Una vacuna eficaz contra el sida es nuestra mayor esperanza para combatir un día eficazmente esta pandemia mundial", dijo en el comunicado José Esparza, principal asesor científico sobre vacunas antisida de la Fundación Gates.

"Pero la elaboración de una vacuna antisida se ha vuelto un enorme desafío científico", agregó. "Estamos frustrados por la lentitud del progreso en la investigación de una vacuna, pero los adelantos son posibles si (...) trabajamos juntos de una manera diferente".

Hasta el momento, la mayoría de las investigaciones para intentar elaborar una vacuna capaz de producir anticuerpos contra el virus responsable del sida (VIH), han sido conducidas por pequeños equipos de científicos que trabajan de forma aislada, señaló Esparza.

De los fondos se beneficiarán investigadores de Australia, Austria, Bélgica, Camerún, Canadá, Dinamarca, Francia, Alemania, India, Japón, Holanda, Sudáfrica, España, Suecia, Suiza, Uganda, Gran Bretaña, Estados Unidos y Zambia. En el mundo hay cerca de 42 millones de personas infectadas con el virus del sida, enfermedad por la que mueren unos tres millones cada año.