"Felicidades por una exitosa misión", dijo a su llegada el control de tierra. "Hemos disfrutado del aterrizaje", contestó el comandante Steve Lindsey.

El transbordador espacial norteamericano "Discovery" aterrizó ayer sin problemas en Florida, tras permanecer 13 días en el espacio y realizar una visita a la Estación Espacial Internacional.

Tal como estaba planeado, el aparato de 100 toneladas de peso aterrizó en la base de Cabo Cañaveral a las 13:14 GMT (10.14 hora argentina) con seis astronautas a bordo .

La dirección de la Agencia Espacial Estadounidense (NASA) se mostró satisfecha con el segundo vuelo tras el accidente del transbordador "Columbia" hace tres años. "Fue una de las mejores misiones que jamás hayan volado", dijo el director de la NASA, Michael Griffin.

Hasta el último momento no era seguro que el "Discovery" pudiera aterrizar ayer. Sobre Cabo Cañaveral se cernían nubes cada vez más gruesas, lo que supone un peligro para la seguridad, dado que los pilotos dirigen el transbordador de forma manual y deben ver lo antes posible la pista de aterrizaje.

El aterrizaje de un transbordador espacial es más difícil que el de un avión, dado que la nave vuela con mucha más velocidad y debe reducirla en muy poco tiempo.

En el último minuto, la NASA además cambió la pista de aterrizaje debido al mal tiempo , por lo que el comandante de la nave, Steve Lindsey, debió realizar una maniobra a la izquierda que no estaba planificada.

Griffin se esforzó por calmar la euforia. "En estos desafíos se requiere siempre un poco de suerte, por ejemplo, tener la suerte de no tener una desgracia", aseguró. (DPA)