NEUQUEN (AN)- El subsecretario de Turismo de la provincia, Rodolfo Dómina, se mostró optimista respecto de la afluencia de visitantes que se esperan para la temporada invernal de este año. Sin embargo, el funcionario afirmó estar preocupado por la frecuencia de las líneas aéreas a Buenos Aires y reconoció que en los centros de esquí hubo un aumento de tarifas entre el 15 y el 17% en comparación con el año pasado.

Dómina destacó que este año se realizó una amplia difusión en el resto del país de los centros de esquí neuquinos y estimó que "Chapelco viene muy fuerte, pero también Caviahue y Villa Pehuenia, que creo que nos van a sorprender".

Según estimaciones oficiales, en esta temporada los turistas de origen extranjero no superarán el 10 ó15% de la totalidad de los visitantes, por lo que la principal apuesta será el turismo nacional.

El subsecretario de Turismo explicó que "en el país este año el mercado está más abierto, mucha gente se va a volcar a la montaña y se hizo una gran promoción de los centros de esquí neuquinos".

En la última semana de mayo, el funcionario presentó las ofertas turísticas provinciales en la Expo Todo Invierno y en la Expo Nieve, que se realizaron en simultáneo en la Capital Federal.

A raíz de la nieve acumulada en la cordillera, en los cerros Chapelco y Batea Mahuida se realizó la apertura de la temporada el sábado pasado. Sin embargo, la expectativa de los comerciantes es que la mayor afluencia de turistas se registre entre el 9 de julio y el 4 de agosto, en coincidencia con las vacaciones de invierno.

Dómina relató que en los cerros Caviahue y Bayo la última lluvia afectó el nivel de nieve, pero restó importancia a las inclemencias climáticas. El funcionario informó también que en Chapelco la temporada se abrió con mil personas, "que es una buena cantidad de gente sobre todo por la fecha".

"Vamos a tener un crecimiento en relación al año pasado, pero para reforzar esto tiene que haber más ofertas privadas de excursiones y de servicios", señaló el subsecretario.

Dómina resaltó además que se está conversando con representantes de Aerolíneas Argentinas para lograr que los vuelos entre Buenos Aires y Chapelco de esta línea aérea tengan una frecuencia diaria, como ocurrió en julio del

año pasado.

Sobre los precios de la actual temporada invernal, el funcionario reconoció que "hubo entre un 15 y un 17% de aumento en los pases de esquí en comparación con el 2005", pero aclaró que los costos de alojamiento no variaron gracias a un convenio firmado entre los propietarios de los principales hoteles y el gobierno nacional.

En varias localidades, ya hay un número importante de reservaciones. Sin embargo, aún no se manejan cifras oficiales sobre el porcentaje de reservas de alojamiento debido a que los empresarios son renuentes a ofrecer este tipo de datos con gran anticipación.

El subsecretario opinó que las promociones turísticas vinculadas con el Mundial de Fútbol de Alemania tampoco representarán un obstáculo para que en Neuquén se registre un gran número de visitantes.

"El esquiador es fanático de la nieve, y en invierno viene a donde hay nieve; además el Mundial termina el 9 de julio", observó Dómina.