VIEDMA (AV)- Las empresas Pluspetrol, Apache, Energy USA, Occidental, Petrobras e YPF-Repsol expresaron su interés por el plan exploratorio hidrocarburífero que lanzó recientemente Río Negro para el período 2006-2007.

De estas firmas, Petrobras y Pluspetrol mostraron su predisposición a adquirir los correspondientes pliegos, según reveló a "Río Negro" la directora general de Hidrocarburos, Tamara Pérez Balda. Los pliegos estarán a la venta desde el lunes próximo con una primera ronda comprende cinco áreas de la denominada Cuenca Neuquina como Laguna El Loro, Cinco Saltos, Loma de Kauffman, Meseta Baya y Laguna de Piedra.

Las ofertas podrán presentarse hasta el 26 de septiembre de 2006, fecha en que se realizará la apertura oficial de sobres.

Otra etapa licitatoria será en noviembre próximo mientras que las restantes para completar las 18 áreas se cumplirán antes de junio. La convocatoria exige la presentación de una garantía de mantenimiento de ofertas de 100.000 dólares, de acuerdo al pliego de bases y condiciones.

El permiso de exploración tendrá una duración de seis años con posibilidad de prorroga por 2 años. Esa instancia se reparte en tres etapas. Los cálculos oficiales indican que la primer etapa tendrá una base de concesión de 1.250.000 dólares por cada área mientras que las otras dos etapas quedan a libertad de oferta de las empresas. De esta manera, se prevé que la inversión mínima sumará unos 6,25 millones de dólares con las cinco áreas de este primer llamado.

En cuanto a las críticas lanzadas al esquema por parte del ex legislador Adalberto Caldelari, la funcionaria provincial respondió puntillosamente cada punto cuestionado. Afirmó inicialmente respecto de la preservación del medio ambiente que "estamos haciendo mucho hincapié" en este aspecto, al punto tal que "estuvimos trabajando (en normativa de seguridad) junto al Departamento Provincial de Aguas (DPA) y el Consejo Provincial de Ecología y Medio Ambiente (Codema)" sobre todo el caso de lago Pellegrini, que es una de las primeras áreas a explorar.

Insistió en que "además las empresas deben hacer un estudio de impacto ambiental".

Según interpretó, en los cuestionamientos "se confunde explotación con exploración" cuando en realidad se está en esta última etapa. Luego consideró "fuera lógica" el reclamo respecto de la obtención de recursos económicos que tendrá Río Negro, argumentando que "si bien el precio del barril está 70 dólares, no tenemos que olvidar que existe una retención por parte de la Nación".

Pérez Balda consideró que "estamos pidiendo lo justo en los pliegos, porque la intención es captar inversores y no estamos vendiendo nada" por ahora, insistiendo en que se trata de aplicar "criterios de razonabilidad porque queremos que inviertan". En ese sentido, mencionó que dentro de las bases se les está pidiendo otros tipo de aportes a las empresas dentro de las bases, que rondan los 50.000 dólares.