El ruso Marat Safin uno de los candidatos a levantar el trofeo máximo, superó ayer al francés Florent Serra, por 7-6 (7-4) y 6-3 y como se esperaba, pasó a la segunda ronda del torneo ATP sobre hierba de la ciudad de Halle.

Hoy debutará el suizo Roger Federer, uno del mundo y defensor del título en tierra alemana.

Safin no tuvo una tarea sencilla con el francés, que exigió a fondo al ex Top Ten del ranking mundial.

También superó la instancia el francés Fabrice Santoro, al imponerse al ruso Mikhail Youzhny por 7-6 (7-4) y 6-2, en un duelo que sólo tuvo intensidad en el primer set. Otro que sigue en carrera es el francés Richard Gasquet, quien le ganó al suizo George Bastl, por 6-2 y 6-3.

El duelo alemán entre Florian Mayer y Bjorn Phau terminó con la victoria del primero por 7-5, 1-6 y 7-6 (10-8), al tiempo que el suizo Marco Chiudinelli le ganó al belga Christophe Rochus, por 6-3 y 6-4, en la primera parte de la llave.

Otro de los que está recuperando su nivel es el alemán Tommy Haas, que tuvo pocos problemas para imponerse al francés Gilles Simón, por 6-4 y 7-5.

Hoy debuta en el torneo de Halle el suizo Roger Federer, primero del ranking, campeón del año pasado y favorito número uno quien tendrá como rival al indio Roha Bopana, 267 del ranking ATP, en un compromiso que se toma como un trámite.

El favorito número dos, el alemán Nicolas Kiefer, canceló ayer su participación en el certamen a causa de la lesión en la muñeca que ya le había obligado a retirarse en la segunda ronda del campeonato de Roland Garros, en París.

"Desde que llegué a Halle no pude entrenar ni una vez sin sufrir dolores. No tiene ningún sentido jugar así", dijo resignado el jugador de 28 años, ganador en suelo alemán en 1999 y finalista después otras dos veces.

El torneo de Halle reparte 863.000 dólares en premios y puntos para las clasificaciones de la ATP.

Los resultados fueron: Florian Mayer (Alemania) venció a Bjorn Phau (Alemania) 7-5, 1-6 y 7-6 (10/8); Fabrice Santoro (Francia) a Mikhail Youzhny (Rusia), 7-6 (7/4) y 6-2; Marat Safin (Rusia) a Florent Serra (Francia), 7-6 (7/4) y 6-3; Richard Gasquet (Francia) a George Bastl (Suiza), 6-2 y 6-3; Marco Chiudinelli (Suiza) a Christophe Rochus (Bélgica), 6-3 y 6-4; Tomas Berdych (República Checa, 5) a Benjamin Becker (Alemania), 6-4 y 6-3; y Thomas Haas (Alemania) a Gilles Simón (Francia), 6-4 y 7-5.