Lo que era un rumor creciente hasta hace unos días, finalmente pudo confirmarse ayer: Alcalis de la Patagonia cambió de dueño. Un holding vinculado al poderoso empresario patagónico Cristóbal López, allegado al parecer al presidente Kirchner, adquirió el 64,11% de las acciones de la empresa que produce soda solvay a seis kilómetros de San Antonio Oeste.

Un documento interno de la firma, al que accedió "Río Negro", informa acerca de la sociedad inversora que adquirió este alto porcentaje del capital empresarial y de las nuevas pautas de trabajo que se prevén a partir del 3 de junio, fecha en la que los nuevos propietarios tomaron posesión efectiva de la firma.

La adquiriente del paquete de acciones es South Minerals, una sociedad integrada por varias de las empresas que se le adjudican al comodorense Cristóbal López. Oil M&S SA, tal vez sea la más importante. Es la firma que recientemente se hizo acreedora a 43 yacimientos petrolíferos y gasíferos en Brasil. Además, integran South Minerals, Almería Austral, Hispano Americana de Petróleos SA, Tecnological SA, Oil Petróleos SA, Oil M&S Brasil SA, Combustibles del Rosario SA y Oil Construcciones.

Uno de los socios de López en algunas de estas firmas es Carlos Fabián de Sousa, a quien en el documento que obtuvo ayer este medio se menciona como quien se encargará de la gerencia general de Alcalis de la Patagonia. La gerencia operativa, en tanto, continuará a cargo del ucraniano Boleslaw Miakota mientras que la parte administrativa y financiara la manejará Raúl Esteban Zamora.

En los últimos meses, los insistentes rumores que daban cuenta de la venta de una parte importante de las acciones de Alcalis de la Patagonia habían generado incertidumbre en los trabajadores, que ascienden a unos 500 operarios. En el informe conocido ayer por "Río Negro" se garantizan las intenciones de los adquirentes de continuar operando a ritmo firme en la zona, produciendo carbonato de sodio en la planta industrial de punta Delgado.

"Alcalis de la Patagonia es una empresa argentina titular de un complejo industrial en San Antonio Oeste. Este proyecto se ha desarrollado con la fuerte cooperación del Estado Nacional y de la provincia de Río Negro, por medio de los distintos instrumentos, que han actuado como facilitadores en el lanzamiento de esta importante fuente de generación de riqueza y empleo", expresa en sus primeros párrafos el documento que firma la gerencia general.

"South Minerals SA (Sociedad inversora) ha concluido con la adquisición del capital accionario mayoritario de Alcalis de la Patagonia SAIC (64,11) por ciento. Dicha operación se ha desarrollado dentro de un marco de reconocimiento de la tarea desarrollada por cada uno de los actores de esta gran familia y en un ambiente de singular profesionalismo de cada una de las partes intervinientes", afirma el documento.

Entre las premisas que se expresan a través del texto que obtuvo este medio se manifiesta la intención de que "Alpat sea la gran compañía argentina de provisión de soda solvay para Latinoamérica toda, queremos trabajar para que todos consolidemos el esquema productivo y reforcemos las cualidades operativas y técnicas de la organización", indicaron.

Se plantean además los objetivos de "satisfacer en el mediano y largo plazo la totalidad de demanda argentina y latinoamericana de carbonato de sodio. Migraremos a una política comercial más dinámica, agresiva y eficiente, donde los clientes sean considerados socios estratégicos". En los próximos 10 días se dará a conocer en forma completa la nueva organización de Alcalis de la Patagonia, así como también las principales normas de gestión que se implementarán.

ANALISIS: Los tentáculos del señor López

Por Italo Pisani ipisani@rionegro.com.ar

Por aquellos días en que Néstor Kirchner debutaba en la presidencia, un "periódico" anónimo e injuriante se distribuía en círculos reservados: "Conozca al Yabrán de la Patagonia", avisaba en su portada "La verdad", de cuatro páginas impresas en buen papel.

Aludía a Cristóbal López, aún hoy desconocido para muchos, pero empresario de gran poder, hábil para los negocios y de perfil bajísimo.

Hoy fluye más información sobre este hombre joven que, desde el sur profundo, parece haber construido amigables lazos con Kirchner.

El negocio del juego identifica inmediatamente a López, hijo de inmigrantes y criador de caballos criollos. Los casinos que se le atribuyen están diseminados en todo el país. Una de sus últimas sordas luchas las habría librado con los que manejan el azar en el territorio porteño, fundamentalmente en el ámbito de las tragamonedas.

Pero López no es visto sólo como un zar del juego. Se lo vincula con firmas de transporte, medios de comunicación, constructoras y empresas petroleras y de servicios afines, de tecnología, así como de recolección y reciclaje de basura.

Se dice que comenzó vendiendo pollos y verduras en Comodoro Rivadavia, hasta que amigos comunes (entre los que se mencionan a Mario "Bombón" Mercado) lo introdujeron en el negocio del transporte de petróleo bajo la égida de Diego Ibáñez. Esa actividad le habría permitido formar el capital necesario para invertir en casas de juego que, con el tiempo, se multiplicaron en la geografía del país.

En Neuquén maneja el transporte urbano de pasajeros, a través del grupo Indalo. En Comodoro posee una firma similar: "Transporte Comodoro Rivadavia SA".

Su primer casino alumbró en julio de 1992, con Carlos Maestro en el poder. ¿La empresa?: Casino Club, del que se asegura es propietario. En 1998, López y su segundo, Oscar Benedicto, habrían acordado con el entonces gobernador misionero Ramón Puerta la apertura de una casa de tragamonedas en Posadas. Luego, con Rovira al mando de esa misma provincia, abrieron unos cuantos más locales de ruletas electrónicas en el centro y barrios de Posadas.

Con el pampeano Rubén Marín, negociaron un portentoso casino de 5.000 metros cuadrados y fuentes de aguas iluminadas en Santa Rosa. Hay otro local más en La Pampa. Paralelamente, se instalaban en Mendoza y en La Rioja.

En Chubut, la empresa tiene sucursales en Trelew, Playa Unión, Rawson, Rada Tilly (la ciudad de López) y Comodoro Rivadavia. En Tierra del Fuego: en Río Grande y Ushuaia. Y en Santa Cruz de los tiempos de Kirchner, estrenaron sala en Río Gallegos. Hoy son tres los casinos en esa provincia, como tres son los que tienen en Santa Fe. Además el capital de López parece estar presente en Palermo, Capital Federal, con ganas de extenderse en la provincia de Buenos Aires.

Sin embargo, los negocios de Cristóbal López no se agotan en el juego. Conduciría una sociedad en Comodoro Rivadavia llamada "El Andaluz". También se le atribuye el 51% de las acciones del canal de cable y participación en el diario "El Patagónico" de esa misma ciudad chubutense. Por si fuera poco se le adjudica una empresa de tecnología (Tecnological) y una relacionada con el turismo (Altos del Glaciar).

Todas las fuentes consultadas por este diario aseguran afinidades entre López y Kirchner. Es más, en Santa Cruz es muy conocida la versión de que el empresario aportó una fuerte suma a la campaña presidencial de K (se habla de tres millones de pesos). Esos mismos informantes recuerdan que López fue quien le prestó su avión privado para la campaña presidencial.

Hoy los tentáculos de sus negocios llegan a Río Negro para hacerse cargo de la gigantesca planta que tardó cuatro décadas en hacerse realidad, mientras drenaba dinero fresco del Estado para mantener viva la quimera del ingeniero Dagnino.

Los flamantes jefes ya fueron presentados