¿En qué punto toman contacto un luchador de sumo y un profesor de secundaria? ¿Utilizan los vendedores de casas métodos similares a los que hicieron crecer al Ku Klux Klan? Apenas dos preguntas descabellas de las varias que dos especialistas responden apelando a la economía, la estadística y el sentido común en un polémico libro llamado “Freakonomics”, reeditado y que se consigue en librerías de la región.
La realidad admite muchas lecturas. Las hay esotéricas, filosóficas, poéticas, económicas. Es factible incluso imaginar derivaciones de estas mismas categorías. Hace ya un año que fue publicado en castellano un libro que viene a replantear nuestra forma de ver los comportamientos sociales a lo largo de la historia. Ha sido reeditado y se consigue en las librerías de la región.
“Frekonomics”, del destacado economista Steven D. Levitt y del periodista Stephen J. Dubner, establece una serie de preguntas existenciales que a primera vista resultan descabellas.
¿Que hay en común entre un luchador de sumo y un profesor? ¿cuales son los puntos de contacto entre los métodos de los vendedores inmobiliarios y los miembros de Ku Klux Klan? Si uno mira las cosas a través del cristal con que lo hacen estos especialistas americanos, tendrá la oportunidad de descubrir un mundo que si bien se desarrolla sobre acciones cotidianas muchas de ellas pueden ser estadísticamente computadas y explicadas.
Mediante una fórmula nada desdeñable que combina sentido común con herramientas económicias Levitt y Dubner, acercan extremos que parecen distantes y opuestos.
En términos simples, y que ameritan leer profundizar en el libro para hacerse una idea cabal de cada planteo, los autores explican que los miembros de esa organización fanática llamada Ku Klux Klan, mantenía conductas de ocultamiento de la información, los cuales les ayudaban a mantenerse invulnerables a los avances de una sociedad menos discriminativa y más justa. Este sistema semeja al que utilizan aun hoy los vendedores que se guardan para sí mismos datos claves. Son las cifras y tendencias de mercado encriptadas las que luego les permiten rotar, siempre a su favor, el acto de la compra-venta. Por ejemplo: saber que intenciones tienen las partes involucradas y estar al tanto de las posibilidades del negocio inmobiliario global a la suba o la baja en los próximos meses.
Pero así como el escenario cambió para el Ku Klux Klan, que en tanto secta terminó expuesta públicamente hasta perder su capacidad de ejercer el terror, también lo hizo para con los agentes inmobiliarios. La información, o buena parte de ella, navega libremente por internet. Esto le permite saber a un comprador si la frase “mercado en baja” que sale de los labios de un vendedor es verdadera o falsa. Los autores demuestran en uno de sus artículos, cómo la comisión de su comisión de un vendedor (al menos en Estados Unidos) varía levemente aun si la casa en cuestión se vende en una cifra mayor a la esperada. Un hecho que hará que el profesional prefiera vender rápido por menos, que lento por no mucho más.
Otro de los textos señala que pueden observarse conductas corruptas entre los luchadores de sumo, un deporte considerado sagrado en Japón. Detrás de los resultados inapelables, hay una serie de cálculos matemáticos referidos a la posición en los rakings de los luchadores, que les hacen tomar decisiones claves antes de una pelea. En la arena, la victoria y la derrota tienen prologaciones directas en el estilo de vida de quienes participan. Este es uno de los motivos por los cuales muchas veces el favorito, que ya ha salvado su posición, pierde frente a un peleador que aun necesita un triunfo más para no caer de la lista de los privilegiados. Levitt y Dubner no hace realmente suposiciones. Para confirmar sus teorías apelan a los números que dejan poco espacio a la duda.
En uno de los artículos mas controvertidos de “Freakonomics”, sus autores establecen que el descenso en las tasas de criminalidad en los 90 en Estados Unidos, no se debió a conceptos tales como “Tolerancia 0” y severidad en la calle, que tan populares se volvieron entre los políticos de aquellas épocas sino a un hecho acontecido muchos años antes. Los especialistas encontraron las raíces de este fenómeno de “paz urbana” en la voluntad de una joven de 21 años, pobre y sin educación, que sabiéndose embarazada quiso abortar en Texas. Se llamaba Norma McCorvey y su deseo de interrumpir la gestación fue tomado por diversas organizaciones y personas que levantaron una bandera y estructuraron un discurso pro aborto. Las consecuencias sociales y, por supuesto, económicas en la sociedad americana quedarían a la vista.
Levitt y Dubner, postulan que el hecho de que toda una generación de chicos no deseados por sus padres no naciera, influyó directamente en la tasa de criminalidad. Esos cientos de miles de jóvenes que deberieron haber sido criados en la pobreza y la indiferencia simplemente jamás llegaron al mundo.
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