Por Sébastien Guiné, desde Madrid


Madrid está de moda.
En un momento de gran auge de la industria del videojuego, el líder norteamericano de la diversión virtual, Electronic Arts (EA) ha elegido la capital española para crear uno de los mayores centros de probadores de videojuegos de Europa. Entre 200 y 400 personas según la época del año, principalmente jóvenes de 20 países europeos, trabajan en esta especie de fábrica de alta tecnología de Papá Noel cuyos secretos son celosamente guardados por una seguridad omnipresente.
El "Centro europeo de servicios de desarrollo de EA", inaugurado oficialmente el 15 de octubre de 2007, ocupa 6.000 m2 de despachos situados entre dos montes. Este centro se divide en cinco departamentos: producción, ingeniería, control de calidad multilenguaje, certificación y localización.
Tras la puerta metálica de entrada, en la que no hay ninguna inscripción, todo es diseño --colores vivos para el mobiliario frente a muros blancos--, y un montón de puertas. Para entrar o salir es necesaria una tarjeta magnética con el fin de evitar cualquier robo o espionaje industrial. Electronic Arts es el creador de algunos de los juegos más vendidos y de más éxito del mundo: Fifa, Sims, Harry Potter, Les Simpsons, etc...
La principal herramienta de trabajo, el ordenador, está en todas partes. En cada uno de los seis pisos, se ha preparado una sala de descanso con cocina y una zona de juegos: una mesa de billar, un juego de dardos y, por supuesto, consolas. "Después de horas de trabajo, cuando tienen diez minutos de descanso, juegan", afirma Jaime Giné, vicepresidente internacional de los servicios de desarrollo de Electronic Arts.
"Decidimos hace algunos años que teníamos que centralizar todos nuestros servicios", explicó a AFP. Madrid fue finalmente la sede elegida en septiembre de 2006, venciendo a 27 ciudades e imponiéndose en la final a Londres, Praga y Varsovia, por su situación geográfica y su poder de atracción. Electronic Arts ha puesto el acento en el control multilenguaje.
Cada juego, concebido en inglés, es traducido, a veces hasta a 17 idiomas europeos. Pero el traductor sólo tiene acceso a la voz de los personajes y al texto escrito que guía al jugador en la aventura, no a las imágenes de síntesis.
"Nuestro trabajo es comprobar que la traducción pega con el contexto y el desarrollo del juego", explicó Laurent Gabas, "probador" francés de 25 años, que trabaja desde el verano de 2007 en el centro de EA.
"Aquí, todo el mundo tiene un perfil diferente, incluidos, por supuesto, gente para la que los videojuegos son su vida", añadió este antiguo estudiante de idiomas extranjeros, que confiesa no tener una videoconsola en su casa.
"No hace falta necesariamente tener grandes conocimientos técnicos", añadió Laurent.
"Basta con estar atento, tener un buen nivel de francés y saber hablar inglés", dice su colega y compatriota Julie Dat, de 26 años, que dejó su ciudad de Tarbes para vivir en Madrid.
Según cifras de Electronic Arts, hay 8,8 millones de aficionados a los videojuegos en España, lo que supone un español de cada cinco. Y el 32% de los jugadores españoles son jugadoras, lo que se corresponde con una tendencia global de un cada vez mayor interés de las chicas por el joystick. 2007 ha sido un año excepcional para los videojuegos, cuyas ventas alcanzaron un récord de 17.900 millones de dólares. Entre los fabricantes de consolas, Nintendo logró mejores cifras que sus competidores Microsoft y Sony. Electronic Arts y su centro madrileño, que gestiona alrededor de 50 juegos al año, puden frotarse las manos: hacen juegos para los tres fabricantes. (AFP)

LA HABANA (AP) _ Un diablo gigante de trazos sencillos frente a la pequeña bandera cubana que sostiene con dignidad una figura de hombre es la nueva estructura donada a Cuba por el mundialmente reconocido arquitecto brasileño Oscar Niemeyer e inaugurada en una universidad capitalina.
Rodeada de agua y especialmente iluminada, la escultura de acero pintado de rojo, que representa un acechante imperialismo frente a un pequeño patriota isleño, se instaló en una plaza de hormigón también diseñada por el sudamericano.
Para dejarla inaugurada en la sede de la Universidad de la Ciencias Informáticas, las autoridades organizaron una ceremonia política y cultural que se prolongó hasta casi la medianoche del lunes.
"Dedico este monumento al heroico pueblo de Cuba en la defensa de su soberanía contra el monstruo imperialista'', expresó una nota enviada por Niemeyer.
Nacido en 1907 en Río de Janeiro, Niemeyer es un legendario arquitecto y artista que con 100 años de vida continúa trabajando con plena lucidez en diversos proyectos. Amigo personal del convaleciente presidente Fidel Castro, de 81 años y quien expresó su admiración por la capacidad y longevidad del brasileño, el artista fue uno de los diseñadores de la ciudad de Brasilia, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
"Este hombre llegó lúcido, creativo, con un humor fantástico y sigue trabajando'', dijo en unas palabras al público su compatriota, el sacerdote católico e intelectual Frei Betto. Betto destacó la ``coherencia revolucionaria'' de Niemeyer, de reconocida militancia izquierdista y un incondicional de la revolución cubana, así como su humildad pese a su fama.
"Siempre estuvo con Cuba... Niemeyer hizo suya la causa de la revolución'', comentó por su parte el ministro de Cultura, Abel Prieto, otro de los oradores de la jornada.
El anuncio de que el artista donaría una obra creada especialmente se conoció en 2006 y fue el propio Castro quien sugirió que la misma fuera instalada en la sede universitaria, una de las nuevas "joyas'' educativas de la isla que cuenta con una comunidad de 17.000 trabajadores y estudiantes en un campus en las afueras de La Habana.
La ejecución de la obra contó con la participación de dos colaboradores directos de Niemeyer que trabajaron con un equipo de obreros y técnicos cubanos. En la plaza se proyectan también la construcción de algunas edificios como un anfiteatro.

El "cubo del agua", el recinto que albergará las competiciones de natación de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, fue inaugurado hoy tras superar "retos constructivos de primer nivel mundial" y gastar 140 millones de dólares. El mayor desafío de las obras fue levantar una estructura de hierro que enmarcara las membranas transparentes que crean el efecto de "burbujas de agua" alrededor de las cuatro paredes exteriores, aseguró la empresa estatal encargada de los trabajos. Los costos de las obras fueron financiados en gran parte con las colaboraciones de chinos que viven en el extranjero, aseguró el comité organizador de los Juegos (BOCOG). El "cubo del agua" tiene capacidad para 17.000 espectadores y albergará 42 finales de natación, saltos, waterpolo y natación sincronizada.

El tercer operador de telecomunicaciones celulares japonés, Softbank Mobile, anunció la creación en colaboración con la joyería estadounidense Tiffany de un teléfono celular de lujo, adornado con diamantes, por más de 10 millones de yenes (65.000 euros). "Se trata de un objeto de ensueño que yo quería proponer a toda costa", explicó el director general de Softbank, Masayoshi Son, durante una conferencia de prensa en Tokio. Estos teléfonos exclusivos, cubiertos de platino y decorados con varios diamantes, serán fabricados en series limitadas. Estarán basados en un modelo de tercera generación (3G), desarrollado por el grupo de electrónica japonés Sharp. Dichos aparatos, concebidos para japoneses ricos y refinados, fanáticos de teléfonos portátiles, sólo se venderán en Japón, en comercios de los barrios elegantes. Estos celulares ofrecerán servicios que no existen en el extranjero, como la recepción de la televisión digital terrestre nipona.

Por Jay Dougherty, desde Washington

Si ha emigrado a Windows Vista y está decepcionado con algunos aspectos del sistema operativo, no es usted el único. La revisión visual de Vista y sus mejoradas condiciones de seguridad han recibido elogios, pero también han recibido críticas su rendimiento y sus fuertes requerimientos de aprendizaje, en comparación con Windows XP. Como resultado, Microsoft se ha apresurado a lanzar al mercado su primer paquete de correcciones o Service Pack 1 (SP1) para Windows Vista, del cual una versión "beta" o de prueba se halla ya en las manos de programadores de todo el mundo.
¿Será SP1 la señal que usted estaba esperando para migrar a Vista o para alegrarse de haberse migrado ya al nuevo sistema operativo?

MEJORAS

El paquete Vista SP1 trae correcciones tanto en rendimiento como en compatibilidad. En cuanto a rendimiento, los probadores han notado ya una respuesta más ágil en todo el sistema operativo, en general alrededor del 10 por ciento o más, sobre la versión original de Vista.
En particular, Vista ha mejorado la velocidad a la cual los archivos son copiados o extraídos, ha reducido el tiempo que toma el sistema operativo para recuperarse de los modos suspensión o hibernación, y ha acelerado el ritmo de apertura del sistema y de acceso a otros ordenadores conectados en una red.
Usuarios de computadoras portátiles notarán también que con SP1 se prolonga la vida de la batería gracias a una reducción en la utilización del procesador y un mejoramiento de la forma en que Vista usa la pantalla de un laptop. Asimismo, los desarrolladores de Microsoft han trabajado duro en hacer que Vista sea más compatible con el hardware y el software actualmente en uso.
Parte de este esfuerzo incluye el trabajo con software y hardware de otros fabricantes, para lograr que sus productos sean certificados para Windows Vista. Vista SP1 trae también respaldo o mejoras de la compatibilidad para unos 700.000 accesorios con relación a la versión inicial de Vista.


LO NUEVO

En general, estos paquetes de servicio no prometen ni ofrecen nada nuevo, constituyendo simplemente una colección de parches y de enmiendas al código original que se traducen en una mejora general del uso del producto. Una excepción a esta norma fue el SP2 para Windows XP, que realmente ofreció cosas nuevas. El paquete SP1 para Vista, no obstante, ofrece al menos un recurso nuevo.
Un programa nuevo llamado Create a Recovery Disk (Crear un Disco de Recuperación) permitirá al usuario de Vista hacer un DVD que podrá usar en caso de colapso del sistema. Normalmente con Windows, este tipo de recuperación se hace restaurando un archivo imagen o reinstalando todo o parte del sistema operativo - en buenas palabras, un tedioso proceso.
El programa Crear un Disco de Recuperación no remeda la herramienta de recuperación que ha sido suministrada por algunos fabricantes de computadoras, como HP. T
ales herramientas no hacen otra cosa que restaurar una computadora al estado en que salió de la fábrica.
Con un disco de recuperación de Vista no necesitará usted tener el DVD original de instalación de Windows Vista para restaurar el sistema a un estado de trabajo.
El disco de recuperación es en sí una versión reducida del DVD de instalación de Vista.
Contendrá todos los archivos y ajustes que necesita para hacer una copia de seguridad lo más rápidamente posible. Hallará la nueva herramienta Crear un Disco de Recuperación en el menú Inicio, en la ruta Todos los Programas, Mantenimiento, Crear un Disco de Recuperación.


TRANSFERIR

Los usuarios de Vista pueden transferir la versión de prueba "candidata" de SP1 ahora mismo, y gratuitamente, desde el sitio Web de Microsoft (www.microsoft.com/downloads/details.aspx?familyid=529d992a-d69e-4c73 -9213-7a7f3852c0ca&displaylang=en&tm).
Previamente, Microsoft había anunciado que el SP1 sólo sería puesto a disposición de un reducido grupo de programadores, pero recientemente, en un esfuerzo por obtener una más amplia repercusión, la empresa liberó la última versión de SP1 para el público en general.
Recuerde, no obstante, que lo que transferirá ahora no será la versión final de SP1. Una "versión candidata" generalmente se refiere a un software restringido que ha pasado varias pruebas previas y que se cree está ya completo. Pero las versiones candidatas están aún sujetas a cambios antes de que reciban el sello de "listo".
Hay dos cosas importantes que señalar sobre la versión candidata: tiene una duración limitada y tendrá que desinstalar completamente toda versión beta previa antes bde instalar el SP1 definitivo.
Específicamente, la versión candidata de SP1 expira el mes de junio de este año, de modo que deberá desinstalarla entonces para cargar el SP1 final.
Asimismo, si pretende instalar la versión candidata y ha instalado ya antes una versión beta de SP1, primero tendrá que quitar la versión de SP1 que ya tiene y luego esperar al menos una hora antes de instalar la versión candidata.
Esto, porque Vista tardará una hora en quitar todos los restos de la versión beta de SP1 que tenga instalada.