El mercado inmobiliario residencial debería comenzar a recuperarse hacia fin de año en Estados Unidos y consolidarse durante el año próximo, pronosticó la asociación nacional de agentes inmobiliarios (NAR).
"Se espera una leve recuperación de las ventas de viviendas hacia fin de año y una mejoría más sólida, englobando ventas de viviendas nuevas, hacia mediados de 2008", dijo Lawrence Yun, economista de la NAR. La reventa de viviendas debería alcanzar 6,04 millones de unidades este año y 6,38 millones el año próximo, contra 6,48 millones en 2006. El precio promedio debería bajar 1,2% a 219.300 dólares en 2007, antes de subir 2% el año próximo. En el mercado de viviendas nuevas, las ventas deberían bajar a 852.000 unidades este año y 848.000 en 2008, contra 1,05 millón en 2006. Los precios caerían 2,3% este año y subirían 2,3% el año próximo, según las proyecciones de la NAR.

La nueva generación de arquitectos madrileños incorpora el arte en sus proyectos, realiza obras de bajo presupuesto y es más sensible a la problemática social y a la inmigración en el diseño urbanístico, según una muestra que aborda esa temática y que llegará a Buenos Aires la próxima semana. 
"Freshmadrid" es el título de la exposición que se plantea como un espacio de diálogo permanente para descubrir, entender y explicar la cultura arquitectónica emergente de ese país y que será inaugurada el próximo martes a las 19.30 en el Museo de Arquitectura (Marq), ubicado en Libertador y Callao. 
"Se está dando un cambio generacional dentro de lo que es la historia de la arquitectura en Madrid y lo que yo trato de explicar es cómo trabajan estos jóvenes o qué dificultades encuentran", señaló la curadora Ariadna Cantis, arquitecta argentina residente en España desde hace 30 años, en diálogo telefónico con Télam a poco de viajar a Buenos Aires. 
La idea surge tras detectar una nueva manera de posicionarse ante el proyecto de arquitectura, su problemática y los límites del discurso disciplinar por parte de profesionales formados en Madrid entre finales de los años 90 y principios del 2000, y que no atiende a prejuicios de origen cultural, geográfico o temático, dijo.  Esta nueva generación de profesionales, que promedia los 27 años, "incorpora nuevas herramientas de la filosofía, la economía o la ecología, trabaja de forma multidisciplinaria y transgresora, hace obras de bajo presupuesto y está interesada en los problemas sociales", enumeró la curadora. 
"Muchos de ellos trabajan en colectivos y todos tienen una forma de acercarse a la ciudad absolutamente diferente a los urbanistas de generaciones anteriores, son más sensibles a la problemática social y a la inmigración", detalló Cantis, quien centró su actividad profesional en la difusión de la arquitectura mediante proyectos expositivos.  "Además -prosiguió la curadora-, suelen hacer trabajos de investigación, proponen hacer performances en la ciudad, utilizan materiales reciclados y manejan bajísimos presupuestos. Por otra parte, están más próximos al cliente", destacó. 
Para la curadora, se destacan Izaskun Chinchilla, que acaba de ganar el segundo premio del concurso Pabellón España para la exposición universal de Shangai 2010, o Gonzalo Pardo, que aun no terminó su carrera y ya se adjudicó un concurso para construir un parque muy grande en Madrid.  Más cerca de una instalación de arte contemporáneo que de una clásica exposición de arquitectura, la muestra en Buenos Aires permitirá acercarse -a través de computadoras, televisores, proyectores y lectores de DVD- al trabajo de más de 20 equipos que participaron del proyecto.  En Buenos Aires no se verán maquetas, ni paneles, ni planos.
"Estoy en contra de esa clase de muestras -disparó Cantis-, son antiguas, muy caras y hay que pagar transportes y seguros. Solamente trabajo en internet y con exposiciones digitales o de luz y lo que hago es proyectar".  "En realidad, 'Freshmadrid' no es una exposición -aclaró- sino una plataforma documental. El presupuesto, que fue financiado por el Colegio de de Arquitectos de Madrid, lo hemos invertido en una página web (www.freshmadrid.com) donde se encuentra todo el contenido arquitectónico: planos, plantas, alzadas, cortes, memorias, documentos técnicos.  "Freshmadrid" se completa con "Freshforward", "la hermanita pequeña" de la primera, que muestra el trabajo de 15 grupos de arquitectos que realizaron videos de tema libre filmados con tecnología móvil digital (que pueden verse en www.youtube.com), y donde se destaca el trabajo de arquitectos latinoamericanos que viven en Madrid. 
Ambas muestras, que ya visitaron Bogotá, Bruselas, Barcelona y que se verán después en Irlanda y República Checa, se podrá ver hasta el 2 de septiembre, de lunes a viernes de 14 a 20 y los sábados y domingos de 14 a 18, en avenida del Libertador 999, Capital Federal, con entrada libre y gratuita.

El monumento al Holocausto de Berlín tiene grietas en 393 de las 2.711 estelas de cemento que lo forman, sólo dos años después de su inauguración para conmemorar la exterminación de los judíos europeos por los nazis, anunció la fundación encargada de su gestión.
"Esperamos poder reparar(lo) de aquí a este invierno" boreal, dijo a la AFP el director de la fundación, Uwe Neumärker, según el cual las grietas pueden estar ocasionadas por grandes cambios de temperatura, vibraciones de un metro cercano o unas obras en la vecina embajada estadounidense.
El monumento, que ocupa 19.000 m2, está situado en pleno centro de la capital alemana. Las estelas grises de antracita miden hasta 4,70 m de alto, 95 cm de ancho y 2,38 m de largo. Desde su inauguración, en mayo de 2005, ha sido visitado por más de 8 millones de personas.

Por Peter Bauer

La crisis inmobiliaria en Estados Unidos, tanto de construcción como de hipotecas, va ya más allá de los límites del país norteamericano: tiene consecuencias a nivel mundial. No sólo millones de propietarios de viviendas estadounidenses se ven afectados por la caída en picada de los precios de las viviendas y el vertiginoso aumento de las tasas para las hipotecas de alto riesgo, aquellos créditos hipotecarios para estadounidenses de baja solvencia.
La crisis norteamericana también afecta a inversionistas institucionales como bancos, fondos de inversión privados, financistas e inversionistas normales en todo el mundo. Desde algunos meses están bajo presión las acciones de muchos bancos de inversión y otras instituciones de servicios financieros debido a los riesgos y posibles pérdidas difícilmente abarcables, por lo cual muchos propietarios de acciones han resultado afectados. Sin embargo, las autoridades aseguran que el panorama no es, al menos por el momento, dramático. "Aparentemente la economía aún no se ha visto afectada", aseguró Randall Kroszner, uno de los gobernadores de la Reserva Federal estadounidense.
También el gobierno norteamericano repite una y otra vez que no ve riesgos para la coyuntura local por los problemas en los sectores inmobiliario, de construcción e hipotecas. Los inversionistas institucionales y particulares financiaron durante años el "boom" inmobiliario estadounidense con créditos y compras basados en tasas fijas, con el fin de obtener mayor rentabilidad.
En el proceso casi nunca se fijaron en los riesgos crediticios. Según cálculos del diario "The Wall Street Journal", los consumidores estadounidenses están endeudados por unos 12,8 billones de dólares, de los cuales el 80 por ciento corresponde a créditos hipotecarios. Peligra especialmente el mercado hipotecario de alto riesgo, por más de un billón de dólares. Los inversionistas han prestado un total de 6,5 billones de dólares en forma de créditos hipotecarios, según "The New York Post", que advierte que los problemas serán "globales".
Alude entre otros a las dificultades que atreviesan el banco alemán IKB así como fondos de inversión privados franceses y australianos. En tanto, en Estados Unidos ya cerraron unas 50 empresas de créditos hipotecarios. Muchas otras suspendieron totalmente los préstamos, ya que no pudieron obtener nuevos recursos.
La última víctima es la gigantesca American Home Mortgage Investment Corp. con sede cerca de Nueva York, que esta semana despidió a sus cerca de 7.000 empleados, con excepción de un pequeño grupo de 750. En tanto, debido a la escasa disposición a prestar de los financistas, también cayeron fuertemente los préstamos a empresas, y las tasas de interés se dispararon, por lo cual los créditos para compañías son más caros. A los fondos de inversión privados también les cuesta cada vez más obtener nuevos recursos o deben pagar mucho más por ellos.
Lo mismo ocurre con los inversionistas privados, como las compañías de inversiones, que gastaron centenares de miles de millones de dólares en su mayoría para la compra financiada de empresas. Repentinamente tienen enormes dificultades para obtener nuevos créditos para ello o deben pagar mucho más para recibirlos. Los bancos, que al igual que en años pasados pretendían revender sus propios créditos para adquisiciones a otros inversionistas, se tienen ahora que quedar con ellos y pagar por sí mismos las obligaciones.
Según "The Wall Street Journal", desde el 22 de junio hubo 46 acuerdos de financiamiento para adquisiciones y fusiones, con un volumen total de 60.000 millones de dólares. Ninguno de los acuerdos llevó al descarte de fusiones. Según el diario, bancos de todo el mundo poseen créditos por 400.000 millones de dólares para adquisiciones aún no finalizadas, que pretendían vender a otros inversionistas. (DPA)

La Defensoría del Consumidor de la Nación pidió que no se vendan una serie de juguetes de la firma Fisher-Price hasta que se compruebe si son tóxicos, en tanto que la empresa asegura que esos productos fabricados en China no llegaron a la Argentina.
La firma estadounidense Fisher-Price, del grupo Mattel, anunció en un comunicado que voluntariamente retirará del mercado productos fabricados por una empresa contratada en China que habría utilizado pintura que contendría plomo en su pigmentación, lo que es contrario a los estándares vigentes de seguridad.
El texto indicó que la compañía lanzó una acelerada campaña de rescate de productos con la ayuda de la Comisión de Seguridad de Productos de los Estados Unidos y otras agencias regulatorias alrededor del mundo. La cantidad de juguetes en esas condiciones rondaría el millón y medio de ejemplares y se trataría de muñecos de las líneas Plaza Sésamo, Dora la Exploradora y una serie de instrumentos musicales, que de acuerdo a lo indicado por el grupo Mattel "no se han distribuido ni comercializado" en Argentina.
No obstante, el subsecretario de Defensa del Consumidor de la Nación, José Luis López, indicó que se está verificando "que no haya ninguno de esos productos" en el país.
El funcionario agregó que "se le solicitó a los comerciantes que saquen de la línea de venta los productos con el sello Mattel hasta que se ratifique mediante los análisis de laboratorio y con la documentación de la empresa su seguridad". Indicó que la Defensoría "cuando ratifique que esos productos son aptos lo comunicará", pero agregó que si los padres tienen alguna duda sobre algunos pueden comunicarse al 0800-666-1518.
La Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo de Estados Unidos precisó que el retiro del mercado involucra varias figuras y juguetes que fueron fabricados entre el 19 de abril del 2007 y el 6 de julio de este año. El presidente de la Cámara Argentina del Juguete, Norberto García, manifestó que descree que una empresa como Mattel que "maneja el 40% del mercado mundial del juguete haya usado materiales nocivos" para la salud de los niños "para abaratar costos". García supuso que "la firma pudo haber sido engañada", pero señaló que "preocupa la falta de control que hizo que la multinacional no haya tomado los recaudos necesarios para que esto no suceda".
El empresario explicó que para garantizar la seguridad de un juguete, el comprador debe observar que "el producto tenga la S de seguridad en negro en un lugar destacado, las normas en castellano y en portugués y una identificación de la empresa que lo hizo o lo importa con el domicilio correspondiente". Agregó que además, "tiene que haber pasado las pruebas de laboratorio" y en ese sentido, destacó que la cámara cuenta con uno "donde se examinan los productos y se hace un monitoreo".
En tanto, la Aduana alertó a todos los organismos de control del país sobre el ingreso de juguetes tóxicos. El organismo señaló en un comunicado, que realiza un monitoreo sistemático de los alertas nacionales e internacionales referidos a las restricciones impuestas por los diferentes países sobre el uso y consumo de productos que puedan generar daño sanitario o ambiental.
En el texto se explicó que la Dirección General de Aduanas, exige que los bienes que se importan cumplan las normas de seguridad en juguetes, las que establecen los requisitos físicos, mecánicos, de inflamabilidad, de migración de elementos y de seguridad eléctrica.
Acotó que esos requisitos deben ser certificados previamente por el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) como un paso obligatorio y excluyente para autorizar su ingreso al país.